前缪书茶一二年级的时候，杨潭怕他太小，一到他三年级的暑假，立刻给兄弟俩一起报了市游泳馆的儿童学习班。以前夏天他们俩也游泳，不过都是钻在游泳圈里，缪书茶特别喜欢他那个黄色的小鸭子泳圈。
游泳课程一共十天，教的是蛙泳。先教屏气，再教手和脚的动作，最后教换气，每学会一样就可以进入下一个阶段。第一天兄弟俩都学屏气，其实这没什么好教的，就是屏住呼吸把头闷进水里就行了。但是孩子们普遍怕水，不熟水性，往往会在这个入门课上卡上好几天。今天新报名的一批小孩排成一溜儿扒在儿童池边，开始了今天的课程。教练先给他们演示了一遍，扶着池沿，深吸一口气憋住，脸没进水里，人就飘了起来。第一天两个人在池子里耗了两个小时，都卡在深吸完一口气的地方，不敢往水里扎脑袋。
第二天缪畅很勇敢地屏气下水了，果然能在水上飘起来，缪书茶还是不敢把头闷下去；第三天缪畅去学手部拨水的动作了，缪书茶又在池子里泡了两个小时；第四天缪畅上半身趴在池沿练习双腿怎么划水，他们那批一起来的小孩里还在第一个阶段毫无进展的只剩缪书茶一个了。第五天缪畅开始尝试着手脚配合，能一口气游个四五米，缪书茶坐在岸上甩着两条腿玩水。
晚上缪海波下班回来，刚进门就忍不住关心两个儿子的学习进度：“今天游泳课上到一半了，都学会没有啊？”缪书茶正烦着呢，他哥今天去儿童池里面比较深的地方练了，他坐在池子这头盯着那头，半天下来脖子都僵了：“不会！”缪海波掐着他的后颈捏了一把：“不会还这么理直气壮呢？你这五天是去游泳馆泡脚去了？”缪书茶哼哼唧唧地抱怨，一会儿说自己的游泳镜不好，一会儿说自己的泳裤有问题。缪海波懒得理他，转头对缪畅说：“畅畅已经会游了吧。”缪畅摇了摇头，他确实不算全会，还没学会换气呢。缪海波笑着揉了一下他的刘海：“那也肯定比弟弟学得快。畅畅偷偷告诉爸爸，小书是不是不敢下水的胆小鬼？”这个年纪的小男孩哪儿听得了这种话，缪书茶立马像小老虎一样扑过去一口咬上了他亲爹的胳膊。
第六天的时候缪畅去学换气了，他是这批学员里学的最快的，除了第一阶段的屏气练了两天，其他都是当天就学会了。教练看着这小孩就觉得非常欣慰，简直是对他教学水平的极大肯定。反观这孩子的弟弟，时至今日脖子以上就没有进过水里，绝对是他教学生涯的污点。教练把剩下的孩子安排给别的救生员教，自己带着得意门生去深水区单独教学了。
缪书茶昨天被缪海波的话激到了，愁的一晚上没睡着，下定决心今天至少得把屏气学会。结果一到水里又怂了，试了半天又卡在深吸一口气的地方没了下文。他有点想去看看缪畅，又怕缪畅游得太好了。看着他哥每天飞速进步的感觉很不好，这不像他们中间横着的无法跨过的两岁差距，这次一开始明明他们是站在一起的，可是他没跟上。缪书茶有点急，又有点难过。两节课课间的时候缪畅过来浅水区看缪书茶，就见他缩着坐在水上滑梯边上的蘑菇亭底下，缪畅一看就知道弟弟这是有情绪了，得哄。
缪书茶看着缪畅跨进水池走过来，盈盈的池水拥着他的膝盖，漫到大腿，走动时漾起粼粼的波纹。缪畅迎着水的阻力一步步踩过来，头发浸过水以后凑成一小束一小束的，滴答滴答落着水，透明的浅蓝色泳镜推在头顶，压着额头前面半长的刘海。缪畅也在蘑菇亭下面坐下来，问他：“还是不敢下水吗？”缪书茶低着头没说话，他们那批就只剩他一个不会屏气了，一开始教练还催他几句，后来都懒得管他了，反正浅水区挺安全的，放着他也出不了什么事儿。缪书茶在大部分事情上都挺游刃有余的，但是在游泳这项运动上真是毫无天赋。
在缪畅的劝诱下，缪书茶决定再试一次。缪畅让他先试试一只手扶着池沿，一只手捏着鼻子潜下去。缪书茶心理建设了两分钟，泳镜都移上移下重新戴了三次，终于狠下心憋住一口气钻了下去。啊成功了，他想。缪书茶伸手就过去捉缪畅的手臂，像是想听他的表扬似的。然而他这气根本就不是憋住的，全靠掐着鼻子堵着。这时候脑子一抽手一撤，水立刻涌过来灌进了他鼻腔里。
缪书茶挣了一下，本来就挺怕，这下更慌了，张嘴就想喊，瞬间就呛了一口水。其实就那么两秒钟的事情，水池挺浅的，他自己还没反应过来可以站起来就被缪畅一下捞进了怀里。缪书茶整个鼻腔连带着喉咙都酸得发疼，特别难受。他低着头惨兮兮地咳了好一会儿，缪畅看他眼睛都红了，也不知道是哭的还是呛的。
这一番失败的尝试后，缪书茶怕上加怕，更不敢下水了。开始每天冠冕堂皇地盘腿坐在深水区的岸边，看缪畅从这一边游到那一边。缪畅这时候十一岁了，已经有点要拔节长个子的势头，手长腿长，在池子里翻腿推开水花的样子特别好看，像一尾灵活的小鱼。缪书茶越看越觉得他哥游得好，比教练都好。
最后一天结业考试，缪畅果然游得最好最快，拿了第一名。教练欣慰地笑着拍肩赞许，把他两个肩膀都要拍脱臼了。下课以后，拿了奖状的哥哥带着泡了十天澡的弟弟回家。夏日炎炎，一丝风儿都没有，两个人刚冲完澡出来在日头下面站了一会儿