天未亮的时候，李慕星醒来，见尚香睡得香，便轻手轻脚地起身穿衣，他得赶在陈伯、陈妈起床前回去，却不想仍是惊动了尚香，从床上爬了起来，帮着李慕星穿衣服。
「你多睡儿吧，等过了午我再来找你。」
尚香确实困，便重又躺下，一会儿又坐起来，问道：「怎幺，今天过了午你还来，商号里不忙吗？」
孪慕星道：「下午约了宋兄谈一笔生意，我想带你去，正好谢一谢他这大媒。」
尚香沉默了，想了想才道：「生意场上的事情我不清楚，只是……宋爷这人心思颇深，你可莫叫他骗了去。」
李慕星失笑道：「他能骗我什幺？」
「防人之心不可无，我总觉着，他一开始接近我，便是冲着你来的。」
「这倒是，他是拿你做人情送与我。」李慕星系好腰带，在床边坐下，拍拍尚香的手，笑道：「别担心了，我和宋兄，都是商人，在商言商，他对我有心也是正常的事，在商场上，套好了交情，才能做成生意，上和城中的钱庄并不只丰通钱庄一家，我得了官府派差这样天大的好处，他自然要向我讨好，这是两利的事，若是有心害我，于他也没有什幺好处，没有商人会做这种损人不利己的事。」
「可是他接近我，却是在你接到官府派差之前，难道他还在你之前便知道这事幺？」
李慕星叹了一声，道：「宋家在上和城根基甚厚，丰通钱庄不过是宋家名下的一处产业而已，你不知宋家已故的老太爷曾是御笔亲封的皇商，当年风光一时，与宋家往来者大都是官人，而且来家与京塘官家素有交往，并不曾因宋家老太爷已故而断掉，他消息灵通也是意料之中的事。啊，是了，也许宋兄会知道这其中的原因，到现在我仍糊涂着呢，不知这天大的肥差怎会落到我头上，回头得问一问宋兄。」
尚香听得这话，说得也在理，生意人的一干伎俩，是他摸不透的，李慕星在生意场中打滚多年，倒是明白得很，虽说性子纯良了点，却也未见吃过太大的亏。当下便不再说什幺，目送李慕星离去后，便躺下来补眠。
一觉醒来，却见天色大亮，赶紧梳洗好了，把面容再妆成普通模样，才出了房门，到了前面店堂，麻姑早已来了，开门营业，见尚香这会儿才出来，不满地蹬了一眼，却没有说什幺。
尚香对她笑了笑，道了一句「早」，她硬硬地回了一句「不早，太阳已经晒屁股了」。尚香被她给哽了回来，轻轻叹了一口气，坐到柜台里看麻姑调弄香粉。这几日，他一直试着与麻姑相处好，可是也不知为什幺，这姑娘就是没给过他好脸色，尚香迎合人的本事可不是一股的好，却在麻姑身上吃了几回鳖，也不知是为什幺，最后只好归结于个性不和。
这几日下来，尚香跟麻姑的关系虽没能进一步，可每天这幺看着麻姑调制香粉，倒也让尚香有所心得，正在手痒间，有几个女客上门，尚香看麻姑与这几位女客倒是讲得来，凑到一起唧唧喳喳了半天，跟麻雀聚会似的，吵得他头晕。想着这便是女人啊，南馆里最能说的小倌也没她们能说，又想起自己以前也曾有过娶妻生子的念头，便不禁额头上冒冷汗，索性坐到角落里自己也调制起香粉来，这一入神，便也不觉得耳边吵了。
不知隔了多少时候，几两银子扔在他面前，一抬眼，却是麻姑那张冷冰冰的面孔，只说了一句「记帐」，便转身进了柜台。
呵，原来是生意做成了，开张几日，这是笫六笔生意，这麻姑还真是能干，只是……尚香突然想到，不知麻姑究竟是李慕星找来的，还是宋陵找来的？
过了午，李慕星还真来了，打着要跟尚香谈一谈香粉生意的幌子，当着麻姑的面把尚香带了出去，惹得尚香直笑，道：「笨蛋，借口也不寻个好点的，难不成回头你还真要买上几十、上百盒的胭脂香粉回去。」
李慕星嘿嘿一笑，道：「真买了又如何，回头交给宋兄，还往隐香斋里一放，照样卖。」
「狡猾的商人……」尚香笑骂一句，越来越觉得自己大抵是看走眼了，李慕星哪里老实来，分明也是个滑头。
「无商不奸……无商不奸……」李慕星念叨着，眉梢眼角尽足藏不住的笑。
街上行人众多，李慕星想牵尚香的手，终还是不敢，怕教人看见，尚香倒看出他蠹蠹欲动的心思，暗笑在心，偏就故意离他远远的，有时走着走着便上路中央，李慕星怕来往马车撞了他，便时不时地把他拽回路边上，那手抓上了便不想放开，尚香一板脸，把手抽了出来，李慕星只得呐呐地松了手。过不多吋，尚香又跑到路中央，李慕星不得不再次把他拽回来，反复几回，那手牵得的时候倒比放开的时候多。
两个人这样拉拉扯扯，竟也未引起别人注意，只当他两个是在闹着玩，反倒是他们自己各自沉浸在其不为人知的满足与欢愉中，便恨不得这路走不完才好。直到一声叫唤，打破了他们的快乐。
「慕星！」
竟是阮寡妇，跟那黄九爷走在一处，与他们迎面而来。
「醉娘！」
李慕星赶紧松开尚香的手，冲阮寡妇笑了笑，一转眼又看到跟在阮寡妇身边的男人，可不正是那登徒子，当下便拉下了脸，正要出口教训，却被阮寡归抢先开了口。
「他是黄九爷，以前……」阮寡妇