一路上，燕兆青对待霍芙烈算得上殷勤有礼。他很少主动开口，她乐得不开口。于是，只听到霍真真像只百灵鸟一样叽叽喳喳个不停。
他们到菜市场时，长寿饭已经做好往桌上端了。
霍真真急得原地跳了几下，拽着燕兆青的胳膊晃了晃。燕兆青去和主办人打招呼，给掌饭的塞了一些钱，对方给他们腾出三个空位。
三个位子不连在一起。两个一块，另一个在稍远的斜对面。霍真真还在犹豫三人怎么坐，霍芙烈已经去对面坐下了。霍真真虽觉有些对不起她，心中还是高兴了一下，她想：“姐姐真好，知道我不想和他分开。”
霍芙烈离那二人远一点后，才暗中松了口气。她不太敢往他们那边看，每次一看，霍真真及时的回视和热情的微笑都弄得她几分狼狈。她一边扒饭，一边与身旁的渔夫说话。
那渔夫将今年的节日和往年的对比一番后，忽然问她：“那边是燕家三少和霍家小姐吧。”霍廷佑没有对外正式介绍过霍芙烈，所以一般澳门人印象中，霍家仍只有霍真真一位大小姐。
霍芙烈顺着渔夫的话溜了那二人一眼。这次，霍真真没注意到她。燕兆青不知道对她说了什么，把她逗得花枝乱颤，几乎要倒在他身上，但饭一上来，她就拍手跳开，一心全扑到饭上去了。燕兆青很温柔地注视着她。
霍芙烈对渔夫说：“是啊。”
渔夫笑说：“那二人年龄差得多了点，但看上去，倒是挺般配的。我们这位三少爷，心气太高，原配夫人死了后，这么几年，竟是连个偏房也不肯讨。他到现在也没个继承人。他不急，我们都替他急死。这位霍小姐，要是能讨他喜欢，嫁给他就好了。”言下满是对燕兆青的尊敬与喜爱。
霍芙烈听得也高兴起来，她说：“你们倒是很看重他。”
渔夫骄傲地说：“那是，三少爷可是我们澳门一等一的人才。”
二人正有一搭没一搭地说着话，忽然身旁有个人大声说：“今天还有其它节目吗？”霍芙烈身边的渔夫忙转头，问是什么节目。
这时，从街尽头来了一伙人马，敲锣打鼓，甚是热闹。开始，大家都以为是庆祝鱼行醉龙节的节目，纷纷鼓掌欢迎，但随着那一伙人的接近，他们知道不对了。
那伙人穿着普通的服饰。几个壮丁抬着一块木板，板上钉起一个十字架，架上竟绑着一个赤身luǒ_tǐ的女人。那女人一头长发散乱地披下来，遮挡了大半张脸，单看见她狠狠咬着自己嘴唇，咬出了血。
有个猪腰子脸的女人走在这群游|行队伍前方，边走边哭喊：“父老乡亲们，你们给我做主啊。我男人不争气，被这个狐狸精迷住，卷带了我的积蓄，跑去和她鬼混。今天，二人被我当场捉拿。我要让大伙儿都看清楚这无耻女人的真面目！你们要为我做主啊……”
众人哪肯好好分辨是非？一见绑着的luǒ_tǐ女人，登徒子们忙不迭地跟在队伍旁边跑起来，争先恐后地要看清女人的脸。
菜市场这边人头济济，一听说有女人光着身体被拖出来游街，许多人饭也不吃了，先跑去瞧热闹。
有人说：“长得不好看啊。”有人说：“脸上光光的，还年轻。这以后可没法活了，哈哈哈……”
忽然一个穿西装的男人叫起来：“我认得她！她是赵光鼎的独生女、燕家的大儿媳妇！”
这一新发现更点燃了众人的围观热情。猪腰子脸女人已经顾不得吆喝了，周围的叫声和口哨声形成了一波又一波的声浪。有几个男人企图跳上木板摸一下那绑着的女人，被壮丁阻止了。
燕兆青他们三个本来跟在人流末端，刚弄明白是怎么回事，不想又有人叫出那光女人是燕家的大儿媳妇来。
燕兆青心里诧异。他让霍芙烈拉着霍真真，自己排开人流，挤了一长段距离，终于到了游街队伍近旁。
他抬头看那个被绑在十字架上的光女人，看了好几眼，他确定了：没错，是赵南琛。
☆、一刀不落
天始终黑不下来，深蓝色的天空上，嵌着几颗疏淡的星星和一轮苍白的月亮。有几条乌云像舰艇一样缓缓移过星月表面。隐隐听得到鸟雀扑动翅膀的声音。
霍真真坐在玫瑰花丛旁的秋千椅中，荡来荡去的。燕兆青一手插袋站在椅边，椅子快停摆时，他就加力推一把。
二人都沉浸在自己的思想中，好一阵没说话。
忽然，霍真真叹了口气，今夜第无数次看了眼二楼右侧的某扇窗户，她轻声说：“那位姐姐真可怜，她还会好起来么？”
她和燕兆青、霍芙烈花费九牛二虎之力把赵南琛从那群游|行队伍手中抢过来，给她披上兆青的外衣后，塞入汽车。赵南琛一直瑟瑟发抖，对外界的事情似乎模模糊糊，失去了判断力。但燕兆青要司机开去亚婆井赵家时，她却连连摇头，甚至要跳车。霍芙烈死命拖住了她。燕兆青说难道要去妈阁山燕家？赵南琛仍旧拼命摇头。最后霍芙烈提议：不如先去南湾霍家。赵南琛这才不作声了。
车上，四人均不说话。只有霍真真想到赵南琛的未来，忍不住掉下了眼泪。
霍芙烈转头看看她。她似乎为自己的孩子气感到羞愧，涨红了脸，别过头，赌气看着车窗外渐渐暗下来的街道建筑。她对自己说：“以后我一定要帮助她。无论如何，那些人做得太过分了。”
赵南琛到了霍家，霍真真立