人作对。」
就算他们与明的同班，也不值得我们花大把时间去研究。
本来，我们还讨论到：哪一天，明若是因为种种因素而不想上学，却又不打
算放弃全勤纪录，那除了将「连应答都能负责的高等幻象」送到教室里，还有另
一个办法；简单，就是由我们其中一人扮演明；披上一层普通的幻象，潜入班上；
不得不承认，这是很迷人的主意；虽然被选为去执行这项任务的可能性不大，但
我早在与老石分开前，就很想体会一般人口中所说的学校生活。
如果好玩到不行，我可以每天都代替明去上学；就算听老师讲课很无聊，还
可能要负责打扫，但不知为何，我就是没法抗拒穿学校制服，以及每次休息时间
都去福利社逛逛的机会。
若校园里还有养什么动物，那就更好玩了！
就在我於脑中描绘大致的相关场景时，泥说：「听起来很不错，可仔细想想，
那也非常麻烦；至少几个小时，都没法待在明的身边。」
点一下头的丝，再次开口：「除此之外，还要应付一堆闲杂人等。」
在简短的讨论过后，我们还是决定要用高等幻象来应付一切。泠不仅同意，
还说：「反正不缺术能，除了骗过周围的人，最好也能帮忙传递当天所吸收的重
要资讯。」已经从丢出一个几乎没有实体的法术，变成像是在操控一具複杂的傀
儡；这虽然是一件小事，却还是让我有种梦想破灭的感觉。
没办法，学校有那么多间，明却偏偏考上这所有些扭曲的。与那些怪人相处，
哪怕只有一分钟，可能都会让我想吊死自己。此事又显示出，喂养者的精神有多
么强韧。
奇怪的是，明的家人──特别是母亲──好像也常对她感到不满。
大概又是太要求校内成绩，或是嫌自家小孩的仪态不好……诸如此类的，唉
──真辛苦；话说回来，明是否以他们为负面教材，才──不，我擅自关心到这
个地步，已经过头了。
总之，喂养者的个性棒到不行，配触手生物简直糟蹋。我们之中，大概只有
泠能够和他相提并论；为了把后一段想法给赶出去，我使劲咬牙，看起来又像是
要准备胡闹；有些紧张的泠，慢慢缩起脖子。
看到他这副拙样，我更同意蜜的看法：「明应该和一般人在一起，拥有正常
的婚姻，享受简单的幸福。」
然后，生下普通到极点孩子；这构图不怎么有趣，但确实比装上触手，又跟
一票怪物在一起要适合她。
虽然我这么想，却又拥有她的基因；要是太不注意，我的存在，极有可能会
成为她人生经历中的一道伤痕。
成为喂养者之前，与成为喂养者之后；目睹明身上的许多改变，我们在感到
兴奋的同时，也会受到良心谴责。
为了活下来，我可是费了不少功夫；可无疑的，遇上明，纯粹是靠运气。当
初，她是怎么和我们认识的，一直到现在，都还没有人主动告诉我，是觉得尴尬？
我猜，不会只有浪漫的段落。
根据蜜的描述：乐於迎接挑战，也是喂养者的核心特质之一。
若因此就认为明的内在具有男性化的一面，虽是存有刻板印象，但应该不至
於太过分；既能够帮助记忆，也不会过於否定她的母性魅力。
我在吸奶的时候，有稍微注意到，明的体态和神情，绝对是远超过多数同年
龄的孩子，甚至不输给大她十岁的女性。
这表示她若是再多个一两岁，搞不好会变得比我还要性感。这样的话，我在
丝心中的存在感又会变得薄弱。
糟，那一天都还没到，我就已经开始感到难过了。
不要紧的！我想，吸一下鼻子。
说老实话，那样也不坏；意味着，就算我又变回原来的大小，明还是像个母
亲或姊姊；我可以继续跟她撒娇，而不太感到羞耻。
但要是她长得比泠还高，或是变得比蜜还要壮，就有点──不，再怎么微妙，
她还是喂养者大人。
我们对她的尊敬，绝不会因为这一点变化而有任何动摇。
再说，那些都没什么好惊讶的；喂养者本来就不可能是一般人，只是我们在
思考这项问题时，通常只会针对内在，即「个性」和「喜好」等；连外貌也不寻
常，难免激起我的好奇心。
要是我具有相关知识，就能好好研究她的基因，或者──简单一点──
直接问她有关爷爷奶奶那一代的事，甚至调查更久以前的老祖宗。
光是研究名字，根本看不出什么；发音也是既简单又温和，要配得上「神圣」
或「伟大」等形容，稍嫌──
等等，「单纯」与「温柔」，这不正好反映出她的某些人格特质吗？
嗯──虽然我目前的所知有限，但先这样想，应该不会有什么问题。
还有一件事，让我感到非常惭愧：对像我这样幼稚的人来说，「爱」这个字
实在是太沉重了；即便是面对喂养者，也很难讲出来；若勉强自己，极有可能会
咬到舌头；但至少，我可以确定，自己非常喜欢她。
这些想法，我决定先藏在心里；与喂养者不同，其他触手生