系任端起手里的茶杯，吹了一口浮在水面上的茶叶，抿了一口茶，问丁一：“一路还顺当？”
不知怎的，丁一有点讨厌眼前这个装腔作势的系任。倒不是因为他比自己年轻，而是他的那种拿腔拿调，傲慢无礼，再加昨晚鞠老师的事在胸中搅和。其实他和这个系任以前有过交道。大概十多年以前，那时系任刚从加拿大落荒回来，被国外的单位解雇了，找不到工作。记得丁一那次回国讲学，有一个人老是用蹩脚的英语提问。报告做完了，这个人赶快上前，自我介绍是从加拿大回来的，拼命套近乎，可是问题提得一点也不专业。不过那时中国不像现在有很多海归，除了少数德高望重的老教授，系里的顶梁柱大都是当年文革时毕业的红卫兵大学生和工农兵学员，业务水平极有限。那时所有从国外回来的人都是香饽饽，无人识得真伪，再差，也是优良品种，因为见过世面，喝过洋墨水。现在那些老教授们退了休，这帮先期回国的海归们慢慢掌控了权利。不过他们还是知道自己的斤两，看见现在大批有真才实学的年轻学者回国，有点怕，尽其所能压制像鞠老师那样更年轻的海归们。
等了一会不见丁一回答，任有点尴尬，眼睛望着洪涛。洪涛似笑非笑，两手一摊不知道。
丁一回过头来看着洪涛，“是不是到你实验室去看一看。”说完他就站起身。刚走出门，系任在后面问洪涛什么时候去见副校长。洪涛告诉了他：“等会儿。本来想喊余院长一起去，但是他出国开会去了，明天才能回来。”洪涛说。
系任回答：“这个我知道。待会别忘了我们一起走。”任叮嘱道，生怕被拉下。
来到洪涛实验室，学生们都在用心做实验。见他们进来，停了下来。丁一来到昨天见到的那个男生面前，笑着问他在做什么。他有点拘谨，说在学习提取dna技术。丁一又和其他几个学生谈了谈，参观了实验室的其他设备，虽然比不上美国，该有的都有了。他回头对洪涛说：“基础已经不错了。有希望。”
洪涛说：“我正在筹划申请一个973大项目，两千多万，想请您一起加入进来，提高竞争力。今天和管科研的副校长见面，要就是想谈这个，得到他的支持。他也想加入进来，这也是他想和您见面的要原因，让您心里有个数。”
“你们系任要参加谈话，大慨也是这个意思？”
“一点没错。另外我们医学院的院长也有这个意思。”两人会意一笑，都明白是什么意思，大家都想意思意思。
“计划的提交时间大概在什么时候？”丁一问。
“明年三月左右。不过我们得现在动起来。课题做什么，人员的配置，都有大量的工作要做。”
洪涛看了看手表，时间快到了，“我们该走了。”他对丁一说。然后就向实验室的研究生们宣布明天上午全体实验室和丁教授座谈。
他们出了实验室，发现系任已经在走廊上等着了，有点心焦地频频看表。大概刚才丁一的态度，系任这时谦恭了不少。这时的他一会儿拍丁一的背，一会儿撞丁一的胳膊，显得亲热无比，极为俗气。他还告诉丁一，已经和院里打了招呼，想请他做一场报告。
进了学校的行政楼，来到一个很宽大的会议室里，里面开着灯，却没人。丁一一行人在大圆会议桌边坐了下来。不久进来了一位女士，含笑地告诉他们副校长还在电话上和人谈一项重要事情，她递给了每人一瓶矿泉水，让大家稍候。丁一知道这多半是想让人知道自己的地位重要，不可或缺。现在不比早年间，那时回国，自己还是一位助理教授，走到哪里都是座上宾，学校各级领导一路陪同，开会谈作项目时，丁一一进会场就见到黑压压一片，见他进来都起立鼓掌，搞得丁一很不自然，丁一做报告时下面不管听不听得懂，都毕恭毕敬地点着头。有次学校开大会，正好丁一来访，结果被邀请到了席台上就坐。校长向下面黑压压的人群介绍他是美国著名学者，一流专家，丁教授的到访，是我校对外交流的具体表现，是国际上对我校的认可和赞同，是我校在国际上知名度的具体见证。当时丁一听了浑身起鸡皮疙瘩，他知道赞他是假，借用他是真。好像中国有一句话，说你行，不行也行。不管是真是假，丁一享受着各种高级待遇，尽管那时的条件很有限。时过境迁，中国经济飞跃发展，开了眼界的中国人慢慢牛气起来。随着自己的职称从助理教授升到副教授，再升到正教授，每次到这所学校来受重视的程度反而下降，目的也变了。以前都要求他帮忙能不能弄出国，到后来则要求一起申请科研项目搞钱，有了丁一挂名，经费容易申请多了。
正想着，几个人鱼贯而入。为首的一位体态硕胖，精神矍铄，满面生风：“对不起，对不起，上面有人来视察，这个电话不能不接。”一面说，一面上前和丁一握手。丁一握住那胖乎乎的手，怎么觉得这人面熟。不想胖子也迟疑了一下，“我们好像见过。”他用手指敲打自己的脑袋，两人几乎异口同声地说：“udy se”（美国国立卫生院经费评审小组）。
“你回中国了？”丁一惊讶地开口。
“是啊。”
“什么时候回的？”
“一年多前，千人计划。