周飒终于闭嘴了，只是好笑又爱怜地看着脸蛋红红的闻风亭。
“义父……”小竹揪着石狮前襟，微微露出半张小脸，比闻风亭还红得厉害，“谢谢义父关心，小竹好多了。”
闻风亭看着小竹脸色红润，被石狮呵护的幸福样子，心中为他高兴极了；与周飒争执的问题似乎也有答案了。
“大哥，”闻风亭对石狮轻轻说：“我……等小竹好了，我想和哥回周家。”
小竹膛圆了眼睛，捉紧了石狮的衣襟；石狮安抚的拍拍小竹的脸，将药碗放回床旁的小几，心中似乎早有预料，悠悠问道：“你想好了？”
言下之意即是问闻风亭还愿意信周飒吗。
周飒伸手紧紧握住闻风亭的手，认真的对石狮说：“我周飒这辈子不会再犯那种错，我对你发誓——一辈子珍爱亭儿，不离不弃，至死不渝！”
石狮考量地瞅了他一眼，凉凉的说：“这活对二弟说就够了，我要看的是事实。”他转头看着闻风亭，眼中多了平日少有的温暖，“二弟，你的决定，无论结果如何，势必要你自己承受；但我这大哥也不是做假的——只要周飒有一点对不住你，我有的是方法让他生不如死。”说到这里，石狮像想起什么，低头看着小竹，温柔的摩挲着他滑腻的小脸，继而又对闻风亭说：“你还是竹儿的义父呢，鬼狮子永远是你的家，想竹儿就回来。”
闻风亭忍不住流下泪来，如果当时不是被石狮收留，自己恐怕早就不在人世了。想到自己一身褴褛，看尽世间冷暖时，是石狮保护了他，教给他武艺，给了他新生；想到与兄弟们在岛上的日子，一起出生入死，后来又有了小竹，贴心的孩子……闻风亭心中充满了不舍，他站起来扑到石狮身上，哭出声来。
石狮轻拍闻风亭的背，虽然这纤细的青年向来自立，但毕竟是自己最颓丧时一起走过来的亲人，石狮一样觉得离愁；小竹则更是整个扑进闻风亭怀中大哭失声，即使再喜欢石狮，闻风亭对于他而言却是石狮也无法取代的存在，犹记得是闻风亭在那艘船上找到他，不顾别人的轻视，将身为娈童的自己认作义子、带回鬼狮子，虽然石狮一直抱怨闻风亭不该认小竹做义子，害得他平白无故比小竹大了一辈，但在小竹心中，闻风亭毫无疑问是自己的“父亲”。
周飒看自己的人儿偎在别人怀中，心里很不是滋味，但这是自己活该，若不是有石狮，不知道亭儿能否活下来——这辈子，石狮在亭儿心中的地位即便高过自己，那也只得认了。
“好了，”石狮将闻风亭扶坐起来，又伸手轻轻拂去小竹脸上纵横的涕泪，开玩笑般说：“你自是跟周飒去吧，还来把竹儿弄哭做什么？”
闻风亭闻言笑出声来，也觉得自己一个男子，哭成这样是有些丢脸。他抹抹眼泪，温柔地注视着石狮与小竹，要把这两人刻入脑海。
周飒走过来，轻柔扶起闻风亭，又转头向石狮说到：“石狮，大恩不言谢，虽然‘志远王爷’应该没有什么事是拿不下的，但只要有需要，我周飒——随叫随到。”
石狮看了周飒一眼，微微颔首，淡淡道：“你帮我救活了竹儿，欠我的情也算还了大半，只要以后你能好好对二弟，便不欠我什么了。”
本来闷在石狮怀中哭泣的小竹，平复了一会儿，此时也仰起脸来，犹犹豫豫的看着周飒。
石狮放柔了脸部线条，轻声问：“想说什么？”
小竹看了看石狮，抿了抿唇，犹带着哭腔对周飒说：“大少爷……义父不怕吃苦的，他很喜欢你——喜欢别人是很辛苦的，就算、就算你给不了他好日子……也千万别再辜负他。”
他与闻风亭很像，都不怕清贫疾苦，怕只怕一颗真心被弃若蔽褛。
周飒与石狮被这一句猛然震住，小竹那楚楚可怜而清澈的眼看起来很柔软很天真，却又有看透的率真与聪慧；一句话像一拳打在两人心中最软的地方。
周飒深深地看着闻风亭，一会才转头对小竹说：“我答应你。”
石狮紧紧搂住小竹，在他耳边轻声说：“我也答应你。”
一个月之后，秋意更浓，听风楼的菊花已开到荼靡。闻风亭和周飒乘船离开了鬼狮子岛，出发那天，天气很好，所有鬼狮子的兄弟都来送他们；被石狮抱着的小竹哭成泪人，回来后又病了好几天。
闻风亭走了之后，小竹就不再回听风楼，一直住在珊瑚苑。虽然伤势都好了，但身子确实比以前更差了，石狮越发不准他这个、不准他那个。
往往要等到石狮出了珊瑚苑，小竹才有机会在院子里活动活动。
“夜儿，夜儿！”小竹好笑的看着黑色的小兔子一蹦一跳的跑远，连忙小跑几步赶去抓小家伙；直到墙脚边才捉住它，一抬头，正好是珊瑚苑的拱门口。
“珊瑚苑……”小竹忽然觉得午后的阳光有些耀眼，他下意识的搂紧了怀中的兔子，看着拱门上头内敛而又充满气势的题字，轻声说：“是狮的笔迹呢。”
不知道为什么，深秋的阳光竟这么刺眼，几乎将人晃得流眼泪，小竹低下了头，默念着：“珊瑚苑、珊瑚苑……珊珊小姐。”
小竹抱着小黑兔，靠在拱门旁的墙上，看着就像快要消失一般脆弱。
“小少爷？”老管家的远远便看到小竹