金棠不起来，从胸口摸出一张纸，递给他：“落在屠钥手里，没有挨过十二个时辰的。”
那几个字歪歪扭扭，谢一鹭认了认：“是……屈凤？”
金棠点头：“天不亮接到的，等大人一个上午了！”
谢一鹭捏着那纸，却没动，他一是想这人怎么救，二是想救了人，自己怎么办。
“大人，”金棠似乎早料到他会犹豫，攀着他拿信的手，“你和屈思慕是挚友，生死关头，不可以得失计呀！”
他说的谢一鹭懂，可要救屈凤，只有去找郑铣，这天底下有白求人的么？
“想想，”他沉吟，“容我想想。”
“想不得了，”金棠就怕他权衡利弊，“现在赶去，人有没有气都不好说！”
廖吉祥千叮咛万嘱咐，不让他和太监扯上关系，谢一鹭自己也明白，一旦去了，就没有回头路了：“我救了他，谁来救我呢？”
他说的是大实话，实在到金棠都无话可接的地步，跪在那儿，他松了手，徒然垂下。
“去，”谢一鹭突然叫他，“到巷口去租匹马。”
金棠抬起头，谢一鹭擦过他，已经开门去了：“你直接去西衙门领人，他们要问，就说是郑督公下的令！”
第22章
谢一鹭失身郑铣。
这是这几天南京官场上的趣谈，屈凤从西衙门出来的情形有几种说法，有人说他是皮开肉绽的，有人说他脱狱时已经断了气儿，扎了半夜入骨针才回过魂，居然还有人说他是被一个穿曳撒的宦官背出来的。
传闻各式各样，真正实打实的， 是郑铣的态度，这几天他到哪儿都带着谢一鹭，开场白总要加上一句：“来看看，我们谢探花！”
他很欢喜，有眼睛的都看出来了，拿他自己的话说：“谁再敢说投奔咱家的都是莽夫？咱家现在有文人傍身，甲榜探花，别人谁有！”
谢一鹭像一具行尸走肉，郑铣说什么、别人怎么看，他都麻木了，要说怕，他只怕见廖吉祥。
“你当我的话是耳旁风么。”溪水边，桃林旁，廖吉祥偏着脸，不悦地说。
天上下着雨，不小，沙沙的，听不清话音，谢一鹭知道他气，乖乖地不出声。
“我怕你出事，怕你出事，”廖吉祥捏着伞柄的手攥紧了，指尖白得发青，“你没在我身上出事，倒出给他了！”
“养春……”比起自己，谢一鹭更心疼他，伸出手，想碰一碰他的衣袖。
“别碰我！”廖吉祥气头上推了他一把，力气很大，谢一鹭一晃，伞从手里滑脱，整个人暴露在淋漓的雨下。
廖吉祥从伞沿边瞪着他，看他浇得那么狼狈，也没心软，谢一鹭抹了把脸，无奈地说：“我不救他，难道看着他死么。”
“让他去死呀，”说出这话，廖吉祥是不假思索的，“他算什么东西，凭什么让你为他坏了名声！”
谢一鹭惊讶于他的冷酷：“要是有一天，我碍着你了，你也让我去死？”
廖吉祥想都不想，看傻瓜似地看他：“他之于你同你之于我，怎么是一样的！”
一刹那，谢一鹭从心底里涌出什么东西，灼热的，缠绵的，那张被雨水冲得泛白的脸霎时间热气蒸腾，“怎么不一样？”
廖吉祥察觉到他的情绪，表情有些不自然，微侧过身：“若我是他，被弄死在西衙门，也不会去害你。”
谢一鹭觉得再也忍耐不住了，大着胆往前跨一步，钻进他的伞中，廖吉祥一惊，连忙推他的胸口，那只手纤细冰凉，谢一鹭一把握住：“我怕是什么都没有了……”
他这样一说，廖吉祥的心就软得受不了：“有我在，那……”他想说什么，被谢一鹭拦腰截断，“我只有你了。”
廖吉祥觉得雨声仿佛大了百倍千倍，什么东西在近旁炸开那样地震耳欲聋，他紧张得几乎要晕眩，一遍遍在心中告诫自己，这个年轻人是胡说的，他的话当不得真……
抓住他一只手，谢一鹭还觊觎另一只，他摸过去，还没碰上，廖吉祥就吓得缩了手，油纸伞从两人头顶跌落，谢一鹭立刻推着他往后、再往后，快得廖吉祥都有些趔趄，突然的，后背抵着什么东西了，雨水在一步外飘洒，抬头看，是桃树荫。
衣领湿了，白色的外衣和中衣濡湿在胸口，软薄得透明，谢一鹭盯着看，像看一个近乎赤裸的女人，把廖吉祥看得惊慌，湿淋淋的雨气中，桃花香分外鲜明，随着雨，一瓣一瓣飘零下来，落在肩头，粘在腮边，美丽得惊心动魄。
突然，谢一鹭滴着水的头捱下来，陡地一下，廖吉祥像是吓到了，把脸扭向一边，谢一鹭愣住，他只是想凑近了和他说句混账话，廖吉祥这样子却像是……怕他亲吻一样。
亲吻。这个想法从来没有过，谢一鹭稍一想，便觉得四肢百骸都颤抖了，站立难安。
廖吉祥开始在他手里挣，谢一鹭不松劲儿，他从没攥一个人攥得这样紧，另一只手撑在桃树干上，随便一圈，便能把人搂住，可他不敢，那具身体好像不容他碰，碰了，就惊世骇俗了。
“放开……”廖吉祥近乎是哀求，谢一鹭灼灼看着他，欺近了，再欺近，廖吉祥的手忽然卸了劲儿，倏地闭起眼，等着挨一拳那样地紧紧闭着，上下睫毛交错缠在一起，拧成一条好看的线。
谢一鹭是真的觉得他标致，比郑铣、过小拙都标致，他咽了口唾沫，想就这样啄一下试试，这时风动了，一片桃花飘下来，正落