平日里杜雨时最爱调弄香料侍弄花草，现在却终日闷坐，连动都难得动弹一下，更不用说去过问一下自家的香料生意了。
说到生意，黄老头倒没太在意，只因那帐房先生胡有才是个能干可靠的。杜家的生意本来就没有多大，杜知意在世时本来一人打理就足够了，后来年纪大了不免疏懒些，又要花心思教导杜雨时，就要找个帮手。胡有才本来是个穷酸秀才，圣人之道念了半辈子，文章仍是作得不大通。杜知意与胡有才是七八门子勉强搭得着一点边的亲戚，听说胡有才越活越是潦倒，别说娶媳妇了，就连破烂茅屋都没剩得一间，就觉得尽可叫这人来帮自己管管帐目试试。哪知这胡有才文章做得不通，算起帐来却半点不含糊，又无妻无子无牵无挂的一条光棍儿，比别家的掌柜的靠谱多了，年年月月的，就一直留着这人做了下来。到后来竟可以不大操心生意进出，只在家与独子潜心调香，帐目往来大多交给了胡有才。
所以说黄老头不大担心自家的生意，只担忧着杜雨时本就身体单弱，又年纪轻轻的生趣全无，真不知该如何是好。想要劝吧，偏偏这杜雨时骨子里是又硬又倔的，必然不肯听他说。只好变着法子将饮食做得精致些，哄他多吃些饭菜才得无碍。哪知道突然之间听到胡先生的传话，说最大的主顾含烟坊近来不大友善，屡屡挑剔。
第 7 章
若是旁的事情，黄老头也不会去跟杜雨时讲，可这事实在可大可小，只好将胡先生的话转述了。
却说杜雨时数日下来浑浑噩噩，自己并不觉得自己的消沉，听到黄老头的话，才猛然想起自己似乎已经关在屋里很久，竟将父亲留下的这笔生意抛到了脑后，如何使得？紧接着又想起连园里花草都没去理，脱口而出先问说：“园里的花草怎么样了？”
这话问得没头没脑，黄老头却明白得很，说：“平日里跟着少爷一块照料惯了，这几天下来，都好好的呢。”杜家如今只单剩了杜雨时一个，他却一日改不过口来叫一声东家，还是叫少爷。
杜雨时突然想通了一般，微笑起来，从软榻上站起来，走了出去。他虽然眼盲，自家里的摆设却记得清清楚楚，家中又没有别的人口，所以他不需人搀扶也能在家中随意走动。
他的卧房在后院北侧，门外就是花圃，满满的是各样可作香料的花草藤萝。其实制香的原料光靠自己手栽肯定是不够的，培育这些花草也算是杜雨时的乐趣。而且自己细心照料过后，似乎制出的香特别的馥郁。此时正是初春时节，连日阴雨，天气倒不再苦寒了。杜雨时一走出门外，就闻到一丝蜜糖般的甜香，知道是留仙草最先开花了。雨水的湿意，泥土的气息，还有花的香气，混合成一股生机勃勃的味道，使杜雨时觉得这几日来的怠惰的自己未免太过矫情了。
丝缎面的鞋子踩在浸湿的土地上，软软韧韧的，很舒服的触感。即使自己这一辈子就只能笼闭在这小院子里吧，也是很幸福的事情了。
他一边慢慢地在院里走动，一边问：“含烟坊怎么会突然挑剔咱们的东西呢，他们是怎么说的？”
黄老头答：“他们就说香料成色都陈了，味道发潮发涩，拿出制胭脂时，调制师傅不肯用。”
调制一色香剂，往往要用到各样香料十多种，样样都是难得之物，需要慢慢采买挑选，配完之后一时是售不完的，都放在特制的地窖里仔细封存收藏着，今年卖的总是头一年甚至头两年制成的成品，什么成色太陈发潮发涩之类的说辞全都是无稽之谈。杜雨时眼睛虽然盲了，又少与外人接触，心思却剔透，立时就想到，这大概是谁看到父亲新丧，想趁机来找茬。
于是杜雨时说：“既然如此，咱们少不得要去登门拜访一回了，有什么问题，当面跟人家好好地解释明白。黄伯帮我去递个帖子吧。”
黄老头说：“含烟坊已经传了话来，约少爷去面谈。”
杜雨时笑说：“这样说来，倒像是成心请咱们去见面似的，约在什么时候什么地方了？”
黄老头说：“这事情就怪在这里，他们要少爷亲自去一趟齐家大宅。”
齐家是大主顾，名下的铺子多而又多，杜家这样的小商铺，日常只与含烟坊的二掌柜接洽，那日齐逢润亲自上门吊祭就已经是相当不寻常，只是当时杜雨时心神恍惚没去深思而已。回想齐逢润的声音，略略低沉，冷静理智，讲话不慌不忙的，很让人有好感，难道是嫌自己当日无精打采轻慢了他不成？
第 8 章
无论这其中的道理究竟是怎样，总之杜雨时是拒绝不得的，也就不再多想了，这一日就花足了工夫在花圃中。
次日约在未时，照着时下的习惯，正是午饭过后小憩的时间。黄老头服侍着杜雨时略略吃过一点东西就出门了。杜雨时平日不大出门，每出去却不愿意坐车坐轿，只与黄老头慢慢走着。
齐家大宅也在城的东侧，不过自然是在城内的。齐逢润的母亲顾氏经营有道，赚了大笔银子，后来就买下原先某官宦人家的宅子，修缮过后真是富丽堂皇。宅院正南是三开的朱漆大门。杜雨时跟着黄老