“尚未查明。不过不影响工作。”
“那就好。刚刚的命令传达下去了吗？”
雷欧迟疑了片刻：“什么命令？”
胡安娜一时哑口无言。
“呃，实在抱歉！刚刚出了点小故障，我没听见……”人工智能为自己的失职而紧张不已，“请、请再传达一遍，船长。”
胡安娜机械地重复了一遍方才的命令，但是她根本没听见自己在说什么。此刻她心中的不安达到了顶峰。在胡安娜·拜格雷尔十几年与死神共舞的军旅生涯里，这还是破天荒的头一遭。
“达雷斯·贝叶斯？”
暗夜仕女号整备舱休息室里，待命的海盗们一边摩拳擦掌，一边有一搭没一搭地聊天。他们刚刚知道敌人的身份，贝叶斯少将的名字在休息室里激起了一片小小的涟漪。几个姑娘显得很激动，“他可是帝国最英俊的军人！而且出身贵族，年纪轻轻就身居高位，啊，简直就像童话中的白马王子一样！”
男性们集体表示了不屑。“切，这位王子骑的可不是白马，而是带激光炮的飞船。”厄洛尔说，“你们女人都只注重外表，看不到外表下的丑陋现实。”接着他遭到了妹妹的一记肘击。
“我看你是嫉妒了吧。”一名女机械师幸灾乐祸地看着抱着肚子在地上打滚的厄洛尔，“眼红就直说嘛。”
“你那么喜欢他，干脆嫁给他算了。”乌狄诺帮哥哥反驳。
“哦，我也想啊，可惜人家看不上我。”女机械师吐了吐舌头，“难道你就没做过娶个漂亮公主的梦？”
“我当然……”乌狄诺看了看缇忒拉的脸色，立即正色道，“没想过！”接着他被妹妹打翻在地。“胸无大志！”缇忒拉训斥道。
“行了。”阿洛伊斯喝了口咖啡，插嘴，“达雷斯·贝叶斯没你们想的那么可爱。”
“你们认识？”休息室里的女性们眼中闪起了亮光，期待阿洛伊斯爆出什么独家八卦来。
但是备受期待的青年只是轻描淡写地说：“在军校的时候他是低我一届的学弟。他的确很有才华，但也是我所见过最可恶、最不近人情、最不讨人喜欢的小鬼。”
缇忒拉的嘴巴张成了o型：“阿洛伊斯，我都不知道你还有这样的过去！”
这种过去我宁可没有。阿洛伊斯扶额。
“各单位注意！各单位注意！”雷欧的声音打断了众人愉快的谈话，“全舰开始减速，我们将在第二死亡星海的边缘迎击敌人，请诸位做好战斗准备！”
阿洛伊斯把杯子扔进收纳箱，迅速起身，从一边出口走向整备舱，缇忒拉跟在他后面。厄洛尔和乌狄诺从地上爬起来，仿佛什么事都没发生一样。其他人则训练有素地从另一边的出口离开，前往各自的岗位。
时间是标准历1416年7月14日15时，米兰图攻防战即将打响第一枪。
第四十二章
贝叶斯舰队穿过第一死亡星海后，在无风地带进行了减速，同时编排阵型。少将的旗舰女王之剑号深居正中，打头阵的则是吉尔伯特·高斯上校的座舰。达雷斯·贝叶斯将舰队的指挥权暂时交给了高斯上校，这正遂了上校的心愿。他一直急切地想要建功立业，于是将自己的座舰放在前锋位置。在战争中，前锋一向冒着巨大风险，但也最能建立功勋。何况这次的敌人又不是什么装备精良的联邦军，只是一拨作乱的海盗贼寇而已。
到达第二死亡星海边缘时，高斯上校发现海盗并没有出现在视野范围内。他们隐藏在陨石群和稀薄的星际物质之间，像穷途末路的小贼一样打算负隅顽抗。
“上校，不如派出小型巡逻艇和战机进入第二死亡星海，将他们引出来一网打尽。”参谋建议道。
“不。”高斯上校否决了这个提议，“我看那疯母狗狡猾的很，不一定会上当。何况我们的人数远远多于他们，不必这么谨慎。变换队形，由我打头阵，进入第二死亡星海，给他们迎头痛击！”
“可是上校，我们没有第二死亡星海的地图，这样贸然闯进，恐怕会中敌人的陷阱。”
“怕什么！一帮匪寇，能有什么能耐！就算有陷阱，我们照样可以凭武力杀出一条血路！”
阿洛伊斯驾驶着朵露，躲在一块小型陨石后面。这片陨石群里躲了数架战机，雷达告诉他，芙兰和蕾切分别在他的左上方和右上方，丽兹则与浪漫流放号上的两家姐妹机隐身在另一丛陨石群中。两片稀疏的陨石群之间有一大片空白，仿佛一条走廊般宽敞。等帝国军舰队穿过走廊时，六架战机便会同时进攻。
当然，要以战机对抗巡洋舰，未免略显吃力，但是胡安娜制定了周密的计划，他们最主要的目的不是硬碰硬击败敌人，而是要将对手引入第二死亡星海的深处。这条宽敞的走廊并非通向米兰图，而是通往一大片布满了旧时代机雷的危险区域。阿洛伊斯他们的任务就是要将帝国军的前锋引入机雷区，让他们被古地球的科技炸得抱头鼠窜，接着趁乱杀入敌人本阵，直捣黄龙。
“如果能逼迫贝叶斯退兵，当然最好。”胡安娜这么说，“不过，如果那家伙执意继续进攻，我一点儿也不介意你们把他葬送在宇宙里。”
阿洛伊斯摒心静气。帝国军的前锋正在经过走廊，雷达上显示一架巡洋舰和三艘护卫舰已经通过了他所守卫的“哨站”。现在还不是进攻的时候。他告诉自己。得等待厄洛尔发出号令。现在不能轻