冬奴的话音刚落，关信和关槐两兄弟就骑着马出现在巷口，已经拔出剑来。那两人慌忙跳下马说：“公子误会了，我们不是坏人。”
“那你们是谁？”
“属下是连州石府的护卫，是主子临走前把我们留下来的，要属下暗中保护公子的安全。”
冬奴半信半疑：“保护我为什么还要偷偷摸摸的？”
“是主子的意思，说少爷不乐意我们跟着，还是偷偷的跟着，一则保护公子安全，二来京中要有什么事，也可以有个照应，他在连州早作防范。”
原来是他姐夫留在京城的内应，冬奴想要跳下来，关信却叫道：“少爷，你先等等……我问你们，你们说是姑爷的人，可有什么凭证？”
“有有有。”其中一个年纪较长的慌忙从怀里掏出一块牌子来，关信伸出一只手：“扔过来。”
那人赶紧扔了过去，关信接在手里一看，脸色立即缓和下来，收了剑说：“得罪了，自家人。”
冬奴这才从墙头上跳了下来，拍了拍他的马。关信跳下马走过去说：“确实是姑爷的人，有他们石字军的牌子。”
虚惊一场，冬奴长吁了一口气，关槐更是紧张，埋怨着说：“少爷太鲁莽了，他们是两个人，我们这边保护少爷的也只有两个，万一我们个身手不如他们怎么办？”
“他们想动手，早就动手了，我又不是没有一个人出来过，我只是不知道他们要干什么。”他说着瞧了瞧那两个人，说：“写信回去的时候告诉姐夫一声，就说我说的，想叫人保护我，光明正大的呆在我身边就是了，我又不是分不清好坏的人，不会不理解他的好意。”
“倒不是怕公子不领情，要是跟着公子，那跟公子自己带着的人有什么区别，燕府又不缺身手利索的人，为的是隐蔽，也怕公子知道有人跟着会烦心。”
“那现在我已经知道了，你们也不用再跟着了。”
那两个人一听，立即单膝跪了下来，拱手道：“属下知道公子马上要去连州了，请让属下留下来，随行护送公子过去。”
冬奴想了一会儿，想到连州的事情有些烦心，摆摆手说：“起来吧。”
关槐笑了出来，问：“不知道两位大哥如何称呼？”
“在下石三，这是我弟弟，石四。”
冬奴差一点笑出来，嘴角微微一抿，觉得这名字很有意思。关信听了很兴奋，看着他大哥说：“也是两兄弟？”
石三笑着说：“公子不知道，我们主子和夫人听说公子要去连州，正在府里大兴土木，准备迎接公子过去呢。”
“大兴土木？”
“我们连州不比京城，风光虽然好，可是哪有京城这样巧夺天工的建筑，主子怕公子过去住的不习惯，所以命人画了草图，仿着公子的凤凰台重新改建了一处院子……公子到了自己看了就知道了。”
冬奴“哦”了一声，小声嘟囔道：“我还没决定去不去呢……”
他说罢忽然听见一两声鸟鸣从头顶传过来，便抬起头看，看到一行飞鸟从绚烂的晚霞底下飞过去，那彩霞仿佛一幅波光粼粼的锦，天色也是空明的碧蓝，仿佛抬手便得的近，又仿佛不可捉摸的远。
十月十七日，冬奴还是踏上了前往连州的马车，为了不致于过分张扬，出城的时候不引起过多人的注意，连一个丫鬟也没有带。桃良她们几个哭得不行，跪着求冬奴带着她们过去，可是连州路途遥远，加上自从圣上病重，京中守卫森严，排查得极为严格，他们又不想被外人所知，至少要平安出了城，随行的只有六七个人，除了冬奴身边的关信关槐两兄弟还有石三石四，剩下的两三个便是燕怀德层层选拔上来的死士。
冬奴一路上过得很不如意，想家想父母，更不知道未来的日子该怎么过，怎么面对他的姐夫和姐姐，还有传闻连州极冷的冬天。第一次出远门的兴奋与忐忑，都被心里的焦灼与迷茫掩盖住了，中途他过了四个不眠的夜，路过十二条河，还去过两个山脚下的庙宇里头上了香。十一月下旬的时候，他们的马车终于到了连州城外十里的香草亭。已经到了傍晚，冬奴掀开帘子往外头看，只看到群山起伏，黑色的城墙与楼阁在薄雾中时隐时现。快进入连州城的那个夜晚，他过着貂裘做了一个繁华绮丽的梦，梦里他与永宁大婚，愿得红罗千万匹，漫天匝地绣鸳鸯。那样的繁华盛世，那样的权臣世家，人世间的日月光辉，都给他们家了。
第二卷：欲乱连城
第一章 连城雪来
这样的美梦绮丽繁华，让冬奴做梦也能笑出来。朦朦胧胧的睡意里头，听见外头有人在说话，外头黑漆漆的一片，关信悄声问：“那是什么地方，晚上还亮着灯？”
他皱着眉头醒过来，掀开帘子朝外头看，这一看却立即清醒了过来，只看到隔着茫茫峡谷，对面的悬崖上有一个小小的亭子，四面的檐角都挂着白灯笼。石四看了一眼，说：“哦，那个啊，那是忘川山脉，是咱们朝与西朝的边界，那亭子是建在舍忧崖上的，听说从那跳下去便会忘记一世烦恼，那上头挂的是还魂灯。”
荒山老林的悬崖边，随风摇曳的白灯笼，看着有几分诡异的色彩。关槐笑了出来，看了冬奴一眼。冬奴觉得那黑漆漆的山脉看着吓人，就拉下帘子又闭上了眼睛继续睡觉。忘川的事情他听他的姐姐说过，听说连州西边不远就是东朝与西朝的边界了。他姐姐说，