“我正是担忧这一点，楚绶卿并非北土嫡系。而且，霓露密约当然首先要报告给方项城，那么方项城会怎么办？”
商锋张开了嘴，但帐外却有无数个声音潮水一样涌起来，淹没了他。他猛地拉开帐篷。
明月沟内，已是一片火光。
传令兵通知集合的号令就像潮水中一波又一波的海浪，商锋和桃晓心知必有变故，赶紧手忙脚乱的拽过枪支和衣服。
骑士如云，刺刀如林，队列如山，战士如铁。
卷着火焰的风，那是楚绶卿的枣红马在纵横。那马前腿一提，后腿一顿，已然立起，火焰一样的红云肆意嘶鸣着，锵的一声，是战刀脱鞘而出，白刃在火光中如同一道闪电划过夜空。
全营肃然。
于是铁蹄腾的一声踏在地上，就好像敲在每一个人的胸口上。
大家知道，命令要来了。
雄浑的声音从瘦削的身体里发出来：“将士们！数日辛劳，我知道你们希望一夕安睡，但国家多难，边疆危殆，异族容不得我们好好睡上一个觉！霓国人增兵数百要渡过豆满江，你们怕不怕！”
“不怕！”商锋只觉得自己的声音混合在几百人中，什么都听不到，只感觉到胸腔的震动。
“我们距烟集岗有一百三十里，我给你们十二个小时，明日未时之前赶到，能不能？”
“能！”
“传我将令，……”
“拔营！出发！”
商锋和桃晓一夹马腹，跟上楚绶卿。因为他们早看到楚绶卿身后有两匹黑马，黑马上的一人浑身泥土，此时就像是铁打的一样。
“宋矩！怎么回事？”
“还能怎么回事，霓国人呗。”宋矩回过头来，火把照在满是汗水的脸上，反射着亮光。“跟我一起歇口气，我没事，可是大黑小黑受不了了，听说你们碰到关胖子了。”
“是啊，不过胖子进京了，他本来说要去一趟烟集，我们四个好好聚聚，但我们都认为让他先谋个官是正事。”
“烟集情况怎么样？”
“情况不大好，楚帮办不在烟集，霓国人当然想方设法生事。不过霓国人终究是理亏，他们现在是还不想撕破脸，只是撺掇卫国人。大家都知道的，卫国人里认霓国人当干爹的可不少。最近卫国那边听说成立了个什么二进会，目的就是给霓国人当马前卒。烟集边界的争端，他们以为是一个立功的好时机，昨天我们在卫族里面的人禀报说，二进会首领全陆虎说明天就要在烟集有动作，没法子，我活马快跑成死马了，就为赶紧找楚帮办回烟集。”
“兵力方面怎么安排的？”
“白烈武沿豆满江巡查，边署是许子鉴主持。”
“这么紧要的时候，白烈武怎么能不在边署？”
“那也没办法，巧妇难为无米之炊。霓国人先放出了风声，二进会听说组织了很多人要跨江越界，就算明知是计，但如果卫国人大批越界而来，那情况就更被动了。”
商锋不再问宋矩，他们离开了烟集大半年，黑山里的土匪撤离了，延江巡抚的支持也时断时续。楚绶卿的境遇应该比他说的还要困难，夜色弥漫，他们三个策马而奔，身体没有因为紧张而变得沉重，反而有一种轻飘飘的不真实感。马蹄在山道上踏起的尘土一片模糊，尘土的味道混合着路边被踏断蒿草的味道，充满了鼻腔。
商锋突然觉得这味道很熟悉，是的，自己也顶着月色徘徊在豆满江畔，那江畔是辽远的艾蒿。月光洒在豆满江上吧，那粼粼波浪上只有豆大的光芒，很静，很美。
但豆满江的名字却不是这么来的，豆满也好，土门也罢，都不过是寒族语万水汇聚的音译。霓国人利用这点差异强说豆满江和土门江是两条河，所谓领土争议问题由此而来。其实问题只有一个，古国太弱了，否则烟集岗边又何能容下霓国人所谓的派出所。
他暗暗回想着豆满江的景色，脑子里却总是地图上那蓝蓝的一线，由西南而来，向东南而去，犹如一双伸开的臂弯。如今霓国人如野狼一样扑向这个怀抱，怕是江边早有张狂挑衅的枪响，传来霓国兵的浪荡笑声。
商锋深深的吸了一口气，不知怎的，鼻腔里艾蒿味道的似乎已混合着江水的气息。他精神一振，戍边的不只是楚绶卿一人，起码，自己也守在豆满江畔。
凌晨，河水点点滴滴反射着东方若有若无的晨光，岸边的柳树叶子打了个卷，一滴露水滑下来，又弹直了。
商锋看了看身下的马，虽然是一人双马，但马匹早已吐着白沫，汗水将毛皮粘成一绺一绺的。他吸了一口气，分辨着自己的位置，举目而望，沿着河向东，地势越来越低，也越来开阔，处处青山如黛，几条碧水如练，柳树葱茸，稻花初黄，几声鸟鸣，数响蛙鼓，显得分外静谧祥和。远处晨霭茫茫中，如烟似雾的盆地就是烟集岗。
“也就十多里了，半个小时应该能赶到了。”他回头看了一眼楚绶卿，但身后只有楚绶卿和桃晓两个人了。
晨雾中的烟集岗逐渐在眼前从一团烟雾，变成了实实在在的村镇。
商锋此刻已经站在了边署的戍边楼里，这楼是楚绶卿上任后的第一个工程。烟集岗是华族、寒族