在讨论中国女性的生育行为时，一个不可忽视的因素是从70年代以来推行的计划生育政策的影响。中国计划生育政策的实施已经大大降低了妇女的生育水平，从而使她们的生活方式和生命周期都发生了很大的改变。妇女的平均生育年龄逐步下降，从1970年的39岁下降到1981年的34岁，也就是说，中国妇女在34岁就结束了生育旺盛期。（朱楚珠等，1985年）目前中国已婚妇女的避孕率达83％，有的地区达90％以上。1992年中国人口出生率为18。2％，人口自然增长率为：11。6％，比1970年分别下降了45％和55％。
在所有有关生育的指标中，最有表现力的是妇女的总和生育率。中国妇女的总和生育率在40年代平均为5。44；50年代为5。87；60年代为5。68；70年代为4。01。全国育龄妇女生育水平在70年代的大幅度降低的基础上，在80年代又有显著下降。具体说，总和生育率由1970年的5。81降至1979年的2。75；1980年为2。24；1981年为2。63；1989年为2。25。1990年全国人口普查资料表明，平均每个妇女活产子女数为2。10；平均每个妇女存活子女数为
1。96；总和生育率为2。31。在一个竞争的社会中，生育是为女性同男性的竞争造成最明显不利的事情。
首先，在实际层面上，在劳动市场中，女性的生育使她们有一段时间不得不中断工作，随后有几年时间又不能不花精力照顾孩子，因而使雇主觉得不如雇男性劳动力划算；在观念层面上，一些人因女性的生育、哺r功能而推论，女人最适当的角色是抚育、理家和做服务性工作，因此认为她们天生应当留在家里，缺少在公众领域从事各种事业的能力和兴趣。正因为如此，有些女权主义理论把生育当作男女不平等的基矗在我国，由于计划生育和一胎化的普及，生育已经变成在很短时间可以完成的事情，它对女性的影响已经不像传统社会中那样强大。但是在男女不平等的观念中，生育仍是一个重要的原因。
近期有关“女人回家”的观点就带有这种观念的影响。中国的女性要争取男女平等，还有待理清有关生育及其对女性的影响的许多观念。
第二十章 家庭暴力
家庭暴力是一般公众和学者近年来最为关注的问题。甚至有人认为，由于家庭暴力过于普遍，它已经成为常态而非例外反常现象了。
尽管有法律保护妇女不受虐待，但是家庭暴力案件很少能得到起诉，除非打成重伤或出现致死人命的情况。许多受虐妇女因此丧失了起诉的勇气，不得不继续维持暴力的婚姻关系。有些人甚至去走极端，主张只有用暴力和谋杀的手段才能结束这种关系。北京市婚姻家庭研究会在1994年主办的一次婚姻质量调查表明，不论程度频率如何，丈夫打过妻子的占21。3％；妻子打过丈夫的占15。5％。中国目前正在展开关于家庭暴力对策的讨论，从立法和司法的角度确认这一针对妇女的暴力罪行，并找到制止此类行为的对策。
调查中发现不少家庭暴力现象，其中不仅有丈夫打妻子，还有针对子女的家庭暴力，以及自诉的婚内qg。
一位离婚女性说：“他提出离婚，我不同意，他就打我。他特别狡猾，打得我很疼，又不到医院可以开出伤害证明的程度。后来我被打得实在熬不住，只好答应离婚。”
一位被丈夫打过多次的知识女性这样说：“他打我，我没因他打我而恨他。他是个很弱的人，没处发泄怨气，我就成了他发泄的对象，但我不怨他。他在别人面前总说我是多好的妻子，我问他，你告诉过别人你打过我吗？”
一次我们交谈时，她脸上被打的肿块还没褪去，清晰可见，她说：“他打我，我就不理他，一句话也不说，让他打。”
“有一阵他常常为一点小事大发脾气，还打过我一次。他有暴力倾向。”
一位经常挨丈夫打的女性和自己的好朋友商量离婚的可能性：“我问过许多好朋友，他们都劝我不要离，说离了婚带个孩子很难。我心太软，真正要离开他，又怕他伤心。他打了我也是这样，他一道歉我就原谅他了，无论吵得多厉害我都不记仇。”
家庭暴力中除了丈夫对妻子施暴，还有对子女的暴力：“我们儿子16岁的时候，他为一件小事打孩子。他打了儿子一耳光，就那么寸，耳膜穿孔。从那以后，儿子瞧不起他爸爸，可又特别惧怕他爸爸，不知怎么才能躲开他，又躲不开他。我觉得夹在他们俩中间特别为难。”
有的女性认为自己的性生活应当属于婚内qg的范围。一位女性这样说：“结婚一年之后，我生了个孩子，因为带小孩的事我们经常争吵，感情越来越坏。
性生活也不行了。他每次都像强迫似的，我认为是婚内qg。有几年，他经常打我。他要干，我不干，他就打我，把我鼻子都打流血了。我不知道用什么能制住他，就不跟他同房。就为这个他打我，不是打着玩的，是真打，打完就qg式地做那事。我感到很屈辱。这种情况持续了六年。单位里的人看出我挨了打，问他为什么打老婆，他说是因为我不会干家务活。那段时间我身上总是青一块紫一块的。“
这位女性认为她丈夫有点虐待狂，她说：“他力气特别大，我看他有点虐待狂，可他不承认，他说，我又没有在外面qg女人。他这个人在温柔