打出手势把一艘巡船叫过来，傅楚卿吩咐划桨的士兵加紧追上御舟。负手站在船尾，习惯性的扫视岸上众人。猛然间浑身巨震，低喝一声：“停！”
子释走在前头，见弟弟妹妹被元府的人拉住话别，于是避开人流，站到码头一侧，回身等着。感觉到似乎有人盯着自己，正要抬头细察，王宗翰却又挤过来说话，非要另派两个小厮送他回家。子释失笑：“王兄莫非这么快就忘了，我弟弟妹妹是什么身手？”
王宗翰一愣，也笑：“看我这脑子，瞧见你在这儿
站着，光想着夜深了怕不太平，竟忘了这茬……”
这时子周和子归也走过来，一些人认出他俩，纷纷点头致意。错过了今晚精彩一幕的，自然左右盼顾打听，又是一番骚动。三兄妹再次施礼，终于在同行诸人的簇拥下开步前行。
那恍若轻雪流云般的身影瞬间被人群淹没，傅楚卿顿时清醒。转头命令手下：“马上查一查那是谁家的船——就是前头挑着双鲤鱼灯的那艘。把今儿晚上船上在场所有人都给我打听清楚了，越快越好！”
锦夏朝的规矩，中秋自十四到十六法定休假三天。八月十六，因为昨夜玩月赏灯闹了大半宿，几乎所有人都迟迟没有起身，街面上静悄悄的。
午后，一顶精致的青呢小轿到了恩荣坊西四道戊字号李宅门前。一个模样周正衣着齐整的小厮上前认了认门牌，礼数周到而又派头十足的开始拍门。
子释揉着眼睛打着呵欠，下床气没处撒，只好先把李文那副火烧屁股的慌张德行批评两句，勒令他不喘了才准开口。头一回撞见大少爷这般慵懒迷糊、含嗔带怒的模样，李文呆愣一会儿，果然不喘了，端正神色，开始传话。
“你说什么？真定侯府？！”子释噌一下站起来。
“是，来人说是侯府的乳母，小侯爷夫人派来的，要见二少爷。小人想还是先来禀告大少爷的好……”看见大少爷如愿以偿被自己吓一跳，李文忍笑忍得脸皮直抖。
没空搭理这混小子，子释迅速盘算一番，下达命令：“请客人前厅看茶，让小歌小曲好生招呼。叫子周和子归都到我这儿来。”
昨晚回家之后，兄弟俩把宁三少一见钟情的意外说给妹妹，子归气得一张俏脸红里透青，青里泛红。
子释神经错乱的赞了一句：“知好色而慕少艾，这宁少爷名声虽然不好，眼光还是不错的嘛……”差点因此变成弟妹泄愤对象，好半天才令双胞胎安静下来，坐听他讲“美女如何与男人周旋”之兵法秘诀。
刚开始，青春萌动的少男少女脸红得几乎要滴血，头低得简直要倒□地面。适应片刻之后，子周忽然腾地站起来，欲对大哥荒诞不经之说加以驳斥。才呼哧呼哧喘两口气，还没出声，就被子释一个栗壳嘣了回去：“坐下！教子归怎么跟男人周旋，等于教你这呆头鹅怎么追女孩子。事关终身大计，跟你考科举一样重要，还不给我好好听着！”
子周嘟哝：“我才不要听什么终身大计……”
子释板脸：“夫妇之道，天理人伦。不孝有三，无后为大。圣人犹以不告而娶为可，你在这别扭个什么劲儿？真遇上喜欢的人干瞪眼干着急，那才叫衰到家呢……”
少年被训得逆反起来，顶了一句：“你自己怎么不去？我看你就是纸上谈兵……”
子归一直羞答答的半掩着耳朵，这下没法装了，拉子周一把：“不许这样跟大哥讲话！”
子释被弟弟的反问逼得哑口无言，呆了半晌，叹道：“世事洞明皆学问，人情练达即文章。宁三少这件事，硬不得软不得，为今之计，就着落在“周旋”二字上。周旋好了，才可能出现转机，或者叫他知难而退，或者令他心生倦怠……若咱们不肯周旋，除非立即远走高飞，否则只怕欲求鱼死网破都未必能够……”
子归垂首沉默一会儿，抬头道：“大哥，我懂了。”
结果，这一番突发事件应急预案商讨兼青春期教育，持续到天大亮才结束，三人分头趴窝睡觉。妹妹一点就通，子释心头轻松不少，只想趁清静酣眠半日。睡至深沉处，却被接连不断的噩梦魇着了。这时李文突然来敲门，也难怪他气不顺。
很快子周子归都过来，听说是真定侯府的人上门，不由得一齐愣住。
闻名不如见面，略加收拾，三人往厅堂见客。
见了面才发现，来人虽说只是个乳母，随行轿夫使女小厮七八个，排场足比一般人家主母出行。衣着穿戴大方贵气，谈吐举止端庄得体。见礼之后，居然正式呈上了二品诰命夫人的拜帖。许多客套言辞说完，总归起来一个意思：请司文郎兄妹移步过府叙话。
三兄妹互相交换个眼色：原本以为会是宁少爷派来的人，看这样子竟然不是。子释和子周又彼此望望，心里有几分底，只是没想到事情来得这么快。对方以社交礼仪向司文郎发出邀请，子释名为长兄，却是白衣身份，不方便插嘴，也没打算插嘴。子周见大哥不作指示，便先使个拖字诀：“有感尊府夫人厚意，我兄妹定当