人靠衣冠马靠鞍, 此言非虚。这身官袍一罩，人似乎也有极为不同的气势。清平看着铜镜中面目模糊的人影, 伸手将领口松了松。谁知道这身官袍之下, 又会是怎样一个人？
官服下除却袖口与领子可露出白色, 其他地方皆不许，且这绢衣所显之处，必要时刻保持雪白洁净。有时官员行走宫中官署不甚沾染脏污，便会用宣纸折成长条，遮盖在袖口衣领上, 以防失仪。
清平穿戴整齐后站在院门外，此时天光才有一线清明，又轻飘飘地下起雪来。管事指挥着下人将一只木箱装上马车，而后对清平道：“大人，这、交领折宣、还有另备的衣裳，都已经在箱中了。”
清平笑道：“辛苦你了，这么大的阵仗，只是上个衙罢了，不知道的还以为我是入阁了呢。”
管事俯身道：“大人前途似锦，何愁没有入阁的一日？”
清平只是笑笑，并不接话，一撩衣袍上了马车。
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照例她要先去礼部报道，礼部官署一如寻常，来往的官员见着她纷纷行礼，口称大人。清平之前为入太学读书，虚报了年龄，虽自觉与同窗相差无几，但被一众比自己大上许多的署官连着叫大人，还是有些难以吃消，更别提众官今日格外热情，她一路快步而行，到尚书署时衣袍略有些凌乱，不得不停下来理了理，就这么一耽搁的功夫，远处一人走来，见着她道：“哟，这不是李大人吗，许久不见，倒是格外有些想念。”
清平转过身去道：“陈大人说笑了，要一同去见温大人吗？”
陈开一当即道：“自然，请罢。”
得人通禀后，两人一道入了尚书署，共同拜见温天福。温天福身着绯色官服，正往身上披披风，边系绳结边道：“宫中临时传召，我得进宫一趟，你二人若是有什么要事，就免了这些虚礼，先说正事吧。”
陈开一倒是收敛了不少，恭敬地道：“下官无甚么要事，只是来问问大人，李侍中如今回来了，是不是应当将司部暂代的一些事务交还？”
温天福没想到她会主动提及此事，不过转念一想，与朝会举荐脱不了干系，她向清平笑了笑，一切尽在不言中：“李侍中才刚刚从辰州公干回来，事情分她先分的少一些。”说着随侍的文书官拿着东西跟来，温天福即刻就要离开。
陈开一有些着急，忙道：“暂代毕竟是一时的，李大人既然回来了，理应也该教还与她才是！”
她说着用眼神示意清平上前说话，但清平不为所动，只是安静的站着。陈开一心急如焚，如今温天福即将请辞离任，她心思也活泛了许多，哪里还有什么功夫在礼部那些琐碎的公务上，偏偏临近年关礼部才开始忙，她一时半会脱不了身，要说从前有多巴不得将事揽着，那现在就有多恨不得全数推了。
温天福深深地看了她一眼，道：“你既然心中早有安排，又何必来问我？”说罢竟这么走了。
陈开一何曾被人如此下过脸，气的当场拂袖而去。清平看的津津有味，但陈大人尚有理智在，临走前硬声道：“李侍中，到时候我让人将公文搬你屋中，那本就是你份内之事，也省的不明白的人，说我陈开一天天想着揽权谋职！”
清平瞧够了热闹，笑的格外真诚，应了她的话，两人各自分道扬镳了。
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自陈开一在尚书署丢了面子之后，就有些撂担子的意思。清平本以为她只是说说罢了，没想到陈大人此次说话算话，将职权归还与她，弄的清平连忙了好些时日，还没来得及歇口气，又有宫中传召，她换了衣服，匆匆忙忙进了宫。
没想到这次传召礼部的竟然是柳太遗（等同太后），先帝在时，柳太遗位列四君之末，十分的不起眼，但胜在温柔小意。他多年无后，先帝离世前将他扶做后君，大约是存了恶心新皇的心，硬要把皇帝与他凑成父女。虽说后来皇帝追封了自己生父为后君，但同时也极为敬重柳太遗，将后宫玉印交由他暂管，执掌后宫事务。
清平是头一次进后宫，先要在永宁宫中等大宫女来交代些事项，以防冒犯了太遗自己还不知道。她带着人站在永宁宫耐心等候，过了好一会才有人来报，说是刘尚女来了。
清平喜出望外，来的居然是刘甄。没想到两人还能有机会见面，当下就迎了出去。刘甄从殿外进来，身后跟着一队人，见了她也是有几分高兴：“李大人，劳你久候了。方才本该领你们去见太遗的大宫女被临时掉去紫宸殿侍奉，这才耽搁了些许。”
清平在人看不到的地方朝她挤眉弄眼，道：“无事，没想到还劳动了尚女。”
见面高兴归高兴，公事还是要说的，这次太遗召见礼部，是为了新正到来之际的宫宴布置。且先帝离世一年，也要有追思哀悼的仪式。刘甄与她说了些后宫中的注意事项，因两人相熟，也格外嘱咐道：“太遗没什么忌讳，在礼部时怎么做，在他跟前也一样就是。只是后宫中的侍君，该避的还是要避。”
清平将她的话心中记了几遍，突然醒悟，想必刘甄是自己自己在此才特地过来的，不然那大宫女怎会被调到紫宸宫侍奉？她又向跟着自己的文书官交代了几句，这与刘甄道：“行了，这就去见太遗吧。”
红墙覆雪，从下往上看，天只得一线，高墙相立份外逼仄，宫道也狭