“不可以说些有的没的，打扰客人。来……过来这里吧!”美女温和地催促，于是菲明胆怯地站了起来。她再次推起推车，以欲言又止的眼神频频回视草薙，但是她小巧的背影走到沙发后方，立刻就消失在黑暗当中了。“不好意思，打扰您了，客人”
“没什么，不用客气，我最喜欢可爱的小孩打扰了。”草薙狞笑，把酒杯举到眼睛的高度。
操着毫一口音纯正日语的年轻男人，露出贴在脸上般的笑容，以眼神致意。
“在下是这里的负责人，请叫我文礼．事实上，我们的主人为了表示对客人的欢迎之意，在别室准备了特别的表演。”
——来了吗?贵之朝草薙微微一瞥。他也以同样的表情望着贵之。 “您觉得如何?我们准备的表演是经过精心策划的，无论再怎样难以侍候的王公贵族，都一定会喜欢的。”
“那真是令人感激。那么我就不客气地接受邀请了。”贵之合拢上衣前襟，站了起来。草薙也同样准备起身，但同席的美女立刻站到他面前。
“主人吩咐，请客人您—个人单独前来。这位客人就由这个女人陪伴吧?她是敝店最美丽的女人，请随意吩咐。”
“他是我的保镐，我想要他一起过来。”
“不、不，用不着如此大费周章。全世界不管再怎么找，都找不到比这艘船更安全的地方了。那么……如果您无论如何都不放心，我们可以提供武装的护卫给您。您意下如何?”
“……”草薙抬眼朝贵之望了一眼。
只能死心了。在这里表现出强硬态度的话，对方口中的武装护卫，一定全毫无破绽地紧紧包围住两人吧——把他们的枪口对准贵之的心脏。无论选择哪边，结果都一样。——那我就自投罗网吧。贵之抬起下巴，傲然说道：“请你带路吧!”
“请往这里。主人已经恭候大驾许久了。”男人的唇不怀好意地，如新月般朝上扬起。
act 27
“‘猫’知道你的长相。你上船的话，他们应该会主动和你接触。与四方堂的交涉没有进展，正火冒三丈的时候，你就像只扑火的飞蛾，自己进上门来，他们不可能会放过这个机会的。”
“……你认为柾也在船上吗?”
“可能性是一半一半。有人是贵重品绝不离身的主义，也有人会把它慎重地保管在银行的金库……，不过，总而言之，这全靠你的功夫了。你有胜算吧?”
“当然了。你以为我是什么人?”交涉在某种章义上，与游戏十分类似。贵之反刍着与草薙在直升机上的对话，凝视着上升的电梯楼层数字。无论情势再怎样不利，只要能把对手拖到谈判桌上，从那一瞬间开始，彼此的立场就是五五波。这里没有第九局再见全盘打的大逆转，也没有命运的捉弄．——分出游戏胜败的，是更不同的东西。电梯无声无息地停止了。文礼悠然地率先走上配色稳重的地毯走廊。狭长的道路及大厅各处，都装饰着高级古董。连大理石的粗大圆柱及门扉的手把都施以精细的雕刻，贵之被带往的房间，更摆饰着不下数千万的壶及翡翠屏风、闪耀着原木色泽的家具，豪奢得让人一不留神，就会忘掉隔着一片墙壁的另一头，就是冰冷的大海。在沙发坐下之后，在文礼的指示下，打扮华丽的女人们便端来一道道豪华的宫廷料理。三个女人头发上插着牡丹花，各穿着红、黄、紫三色的中国旗袍，每一个都是男人忍不住想触摸的艳丽美女。大厅里的那些女人也很美丽，可是这三个人的化妆及发型都格外地出色高雅，就连贵之也瞬间为之神夺。料理端上来的时候，正面的墙壁往左右缓缓退开。出现一个大型屏幕。荧幕上映出的黑暗场景，是方才贵之身处的大厅。摄影机从观众席的正上方逐渐移向地板，捕捉到舞台上的舞娘。女人褐色的肌肤布满了细微的汗珠，仿佛被yinmi附身似地扭动着丰满的腰肢和rǔ_fáng，剥去覆在腰上的最后一枚衣物。以这个动作为信号，整个画面突然暗了下来。
音乐也瞬间停止了。这似乎并非摄影机故障，喧嚷声和客人不安的话声像波浪般蔓延在整个大厅。就在这个时候，一道直传进腹部的铜锣低重音“咚……”地响彻周围，下一瞬间，舞台被眩目的光芒给包围了。那里站着约十人左右的少年少女，身上穿着色彩鲜艳的中国服，面向客人一字排开。然后舞台背后更出现了一个巨大荧幕，以摄影机仔细地照出他们每一个人的表情。那些全都是东洋系的、美丽出众的孩子们。
“咚……”地，铜锣的声音再次响起。大厅充满了异样的兴奋感。 有些孩子吓得哭了出来。孩子们的腰上都挂着号码牌。在这里，他们没有名字。就像马或牛一样，只是等待被贩卖的商品而已。
孩子们自然而然地想要彼此靠在一起，一个手持皮鞭、穿着白色中国服的男人从他们当中，将别着一号牌的美少年拖到摄影机前面。少年半狂乱地拚命抵抗，两个壮硕的男人架住他，开始剥下他的衣服。客席传出兴奋的喧嚷。闪烁在舞台后方荧幕一角的数字，随着少年的暴露度增加，逐渐往上攀升。贵之忍不住别开视线。这不是正常人能够正视的景象。
“不合您的意吗?”文礼送来亲自冲泡的莱莉花茶，笑容可掬地询问一脸不快地沉默的贵之。
“这个拍卖会，是我们最受欢迎的表演。荧幕上