靳宾似乎没有听见对方的问话，继续自顾自说着：“你带领了三十余名矿工阻截了梅隆星人的大举进攻并最终获得了胜利，这非常了不起。我已经将这场战役告知了议会，议会长老们一致认为你该获得晋升……”稍事一停，总指挥官唇角轻勾，生起魅人一笑，“你会获得少尉军衔和银鹰战斗勋章，我本想让你升得再快些，可从二等兵直接晋升成少尉，这已经破格了。”
“霍兰奚在哪里？”
“你现在最主要的任务是准备参加今天的授勋晚宴，那三个老家伙会逐一向你训话，并给你颁发荣誉勋章。”靳宾击了击掌，机器人苏美就将一件礼服送了进屋——用以授勋的尉官礼服非常漂亮，在原先士兵服的淡蓝中融入了一些浅灰，衣型也更挺括，银丝编绕的尉官肩章显得更窄更精致，甚至他还拥有了领章。靳宾露出柔和一笑，伸手点了点狼川的鼻子，“少尉，你是英雄了。”
可是这小子全不领情。
狼川伸手挡开对方的手，又大喊起来：“霍兰奚人呢？国防卫队为什么要逮捕他？”
靳宾的脸色一下沉了好些，他轻舒一口气后才慢慢地开口：“他受了感染，目前情况不太乐观，必须接受隔离。”
狼川毫不迟疑的跳下了床：“那他在哪家医院？我得马上去看他！”
“我说了，他必须接受隔离！”靳宾一把将狼川拽回，强忍下即将发作的怒火，换上副柔软的语气说，“换上你的礼服，去取悦议会里的老家伙们，在这之后我自然会让你见他。”
授勋的典礼冗长又乏味，议会长老们的长篇大论也听得年轻人昏昏欲睡。
除了刚刚获得晋升的空军少尉，宴厅里的每个人看上去都很满意。狼川并没打算以英雄自居，事实上那场“珀琉斯二号”上空的战斗也被靳宾渲染得有些夸张了，他根本没有像他说得那样英勇无敌，敌机炮火飞来的大多数时候他都想的是“哦，我的天！我就要完蛋了！”避开它们再进行还击像是遵循求生的本能，好几次即将被击中前也都是霍兰奚替自己解了围。
舞池里的俊男美女正翩翩起舞，华丽繁复的水晶灯让整个宴厅熠熠生辉。
狼川环顾四周，发现又一对身穿军装的漂亮姑娘正指点着自己窃窃私语，还不时朝自己投来爱慕眼神。这些热辣似火的注视让年轻少尉不堪其扰，他猛地朝那对芳心大动的姑娘做了个怪脸，龇牙咧嘴的丑模样立刻就将她们吓跑了。
空军少尉得意地正要手舞足蹈，突然被身旁的男人一拽手腕，带到了两个空军旅团的最高长官身前。
第一旅团长官马登扶了扶自己的肚子，又拍了怕年轻人的肩膀，语声亲昵地说：“霍少校只用了三场战斗就从一个最低等的二等兵晋升成了空军中校，我想你没准儿可以超越他。”
狼川绷着脸不回话，反倒是靳宾微微颌首微笑，“当然，他会全方面地超越他。”
而总爱和马登抬杠的第二旅团长官钱德勒也站在了他这一边，冲总指挥官讨好地躬了躬身：“我一直以为霍兰奚是不可取代的，但很显然，有人青出于蓝了。”他用手指来回摩挲自己那两撇精心修裁的山羊胡子，又说，“议会长老也登上‘奥德赛号’检看过了你们的战斗机，你的‘俾斯’接近于完好，霍兰奚的‘塔甘罗’简直成了一堆废铁，看来他的战斗能力正在下降——”
“那是因为我飞行得一团糟，他一直在护着我！”
狼川涨红着脸还要辩解，靳宾轻咳两声打断了他。
意识到身旁的男人已经一脸不悦，不想与对方翻脸的年轻人选择自己溜跑透口气。
“晚宴即将开始，你这个时候去哪里？”
“撒尿！”狼川头也不回地跑了开，同时还扯开嗓门喊，“我总不见得就在这儿脱裤子，让我的yīn_jīng向人问好！”
宴厅里的上等人全都被这粗俗话语惊动了，他们不由自主地朝总指挥官看去——这年轻人是他带进宴厅的，打从授勋典礼开始，所有人都能看出他们的关系非比寻常。
靳宾又咳了两声，尽力将面上的讪笑掩藏得不露痕迹，一张脸仍是令人不敢亵近的高贵俊美。他将手中的酒杯朝周围人举起，做了个“敬酒”的姿势道：“敬我们的少尉一杯，敬他的童稚无邪！”
“敬少尉的童稚无邪！”达官名媛们纷纷举杯响应，开宴的乐曲适时响了起来。
餐桌上鲜花如锦，烛光摇曳，多么美好的夜晚。
听见不时传入耳中的笑声语声，狼川知道外头的人已经开始用餐了，却仍坐在马桶上不肯回到宴厅去。灰蓝色的礼服完好地穿在身上，他没脱裤子，不过是想找个安静地方。
美人们的青睐他压根不曾放在眼里，空军高官们的谄言奉承则逼得他喘不过气。那两个各自旅团的最高长官光凭模样都让人难以信服，一个脑满肠肥，活像个屠户；而另一个，贼眉鼠眼的样子又与弄臣无异。
那个真正的军人此刻生死未卜，可这个帝国的人好似已经遗忘了他。
正想离开厕所回到餐桌上，依照靳宾之言去“取悦”那几个老家伙，他突然听见了有人进门的声音。那俩人似乎以为厕所里没有人，说起话来便毫无顾忌，开口的第一句就耸人听闻——
“你知道吗，霍兰奚入狱了。”
狼川狠吃一惊，打算推门而出的手也滞在了半空。
罗帝斯特里人人都长有千百张