陀佛，还好下面没有了。」
萧金卿笑眯眯地重复，「是啊，还好下面没有了。」
「一个时辰太长，咱家担待不起，庄主快些吧。」老太监不知道自己中了萧金卿的圈套，犹自翻着白眼说道。
萧金卿看到先前那个被赶开的小婢女已经破涕为笑，便说：「那就一刻时间吧，容我换套衣服同公公进宫。」
宫里来的轿子就在门外，萧金卿换了干净的衣服出来，看老太监正在向身边的小太监发火，一张菊花脸气成了猪肝色，想来已经会过了先前的意思。
萧金卿走过去，老太监用发黄的眼珠狠狠刮了他两眼，却不敢再说什么。
进了皇宫，老太监先去太后那边覆命，另有小太监领着萧金卿从轿子里下来，一连穿过四道宫门，又换后宫的掌灯女官过来引路。
女官纳了福道：「寿宴在福寿宫的正殿里举行，皇子大臣们都已经到场了，公子请随我来吧。」
萧金卿随她走过一道宫墙，已听到远处楼台上飘来的阵阵仙乐，空气里漂浮着美酒的醇香和肉炙的香味，让他可以毫不费力想像出宴席上的美味佳肴。
再转过一个弯，福寿宫富丽堂皇的正殿便在眼前了。广场上守殿的侍卫全副装备，持刀威严而立，数百盏织花宫灯，把云母石铺就的地面照得雪原一般。高台之上的正殿里灯火辉煌，无数锦衣的宫女内侍手捧金漆阶盒鱼贯出入。
女官引着萧金卿循阶而上，指了殿内道：「公子请进吧，奴婢要回去覆命了。」
萧金卿探身向里张望了一下，正殿里人声鼎沸，他却一个也不认识，连忙叫道：「姐姐请留步。」
女官回过头来，萧金卿施了一礼问：「姐姐可知晓九皇子殿下在哪里？」
女官笑笑说道：「殿下应该还在陛下宫里，公子不必担心，他很快就会过来。」
女官走后，萧金卿就在殿中找了一个不起眼的角落坐下来。但在场的无不是文武百官和皇亲贵戚，平白冒出一个生面孔，想要不惹人注意是不可能的，没多久就有人指点着萧金卿猜测起他的身份来。
场面实在是太热闹，萧金卿被殿内华丽的装饰吸引，一时间竟没有发现周围人对他的关注，只顾四处张望起来。
梵珏一进正殿，第一眼就看见了靠门坐在席尾的萧金卿，还有周围指指点点的人们。他疾步走过去，一把拉住根本没有注意到自己萧金卿，大声问道：「谁让你来这里的？」
萧金卿应声转过头来，一看是梵珏，呼出一口气道：「是你跟太后娘娘禀告了吧，不然怎么会有人到府里传旨？」
梵珏的脸色一沉，露出一种萧金卿从未见过的阴霾表情来，随即说道：「快跟我走，父皇就要过来了，你不能在这里出现。」
萧金卿见他这样，有些莫名其妙，「我为什么不能在这？」
梵珏急得满头大汗，也不跟他解释，从席位上用力拽了萧金卿起来就要往外走。
就在此时，殿外却响起了领班太监的通报声——皇帝、皇后和皇太后的銮驾，都已经到了广场上。
大殿里的人全都匍匐在地，梵珏一跺脚，跪下来把萧金卿藏到了身后。
偌大的宫殿里仿佛悄无一人，只闻到一阵香风袭来，提着玉枝铜鼎熏香灯的宫女们分成两列进入，分开站立于殿中央的红毯两旁。一道明黄衣摆从众人眼前扫过，先过去的是皇帝陛下。
萧金卿低着头，只见一些绚丽的宫纱裙裾晃动，环佩叮当声已经近在身边。
「这位就是天云山庄的庄主吧？」一个略显低沉的女子声音在他的头上响起，「抬起头来，让哀家好好看看。」
萧金卿无奈抬起头来，只见身前站立着一位雍容华贵的美妇人，气质高雅、仪容万千，岁月在她的两鬓留下了苍老痕迹，她的额头眼角却还平滑如丝。
她盯着萧金卿的脸看了看，颔首笑道：「果然是仪表堂堂，我听说珏儿近曰同你交好？」
梵珏跪在萧金卿的身边，暗暗拉扯他的衣摆。
她却不等萧金卿回答，便又说：「就让他替哀家好好招待你吧。」便搭着身旁一名白发女官的手，转身款款地朝皇位上走去。
萧金卿看她在皇帝左侧坐下，就知道这就是太后了。
那贵妇人到了主位上，笑着对皇帝讲了一句什么，九五之尊竟隔着大半个宫殿，朝萧金卿一连看了数眼。
寿宴一开始，梵珏就不管尊卑份位，紧挨着萧金卿坐了。
萧金卿问他，「你方才为什么要拉我走？」
梵珏替他夹菜，一面说道：「本来担心你不习惯这些礼仪，御前失仪就不好了。如今你就安心赴宴吧，只记得不管听到什么看见什么，都当做不知道。」
萧金卿便心领神会了，「你放心，我等宴席一散，就跟你回去。」
按照惯例，大臣们给皇后祝过寿，就开始轮流向皇子们敬酒，又以最得宠的九皇子这边来的人最多。
转眼间已经来了十几位大臣，梵珏杯子里的酒，却还没有空过。
萧金卿看着络绎不绝来敬酒的人，又看梵珏大半边脸上都是火烧云，耳根处更是红得像要滴出血来，于是在他耳边轻轻劝道：「酒多伤身，你平时不喝酒的，不能再喝了。」
梵珏一手支在桌上，一手把玩那酒盏，云淡风轻地笑着，「没关系，我早就习惯了。」
萧金卿仔细看他，虽然脸上醉态已露，一双锐利的眸子却是清醒如初，