因要修缮房屋、城墙，填平地裂沟壑、高筑堤坝，救助伤患、灾民，整个冬日里，清明署全员忙碌不堪。就连谢宵也不回府，夜夜都留宿署中办公，累得连花俏的仪表也顾不上修饰了。
若说喜事，倒也不少。
周氏诞下了三胞胎，两子一女，令全家人意外之余、更是忙得鸡飞狗跳，欢喜得陆远整日里魂游天外、傻笑不止。就连陆升趁势同他说了“我要做个断袖，不成亲了”，也不过打了陆升一顿，将他逐出家门而已。
——虽说是逐出家门，也不过是搬去了谢府暂住，每日里必定上门来逗弄外甥、外甥女，陆远嘴硬心软，只由得他去。不时还叮嘱一句：“你大嫂做了盐水鸭，明晚早些回来用饭。”陆升讪讪应了。
另一件喜事则同南来有关。
这丫头兴冲冲来寻陆升，劈头一句便是：“我要成亲了！”
陆升一愣，下意识便问道：“同谁？”
南来横他一眼，却掩不住满面春风得意、桃花泛滥，竟少有地拧着发梢，显出了几分羞涩：“自然是同云常哥哥。”
陆升只得道：“恭喜恭喜，何时成亲，我为你添妆。”
南来也不同他客气，嬉笑道：“现在就添罢，卫将军要回幽州养伤，水月先生陪着他，云常哥哥随行，我自然也要同去。”
陆升失笑，便揉了揉南来的头，柔声道：“好，哥哥为你添妆，大婚之时，必赴幽州，去背你上轿。”
南来突然红了眼圈，拉住了陆升的衣袖，“一言为定……抱阳哥哥，你要常来幽州。往后我沈家的子女，可都要认你做干爹的。”
陆升笑道：“南来妹妹身体康健，一看就是个好生养的。我这点微薄薪水，可都要存起来做见面礼了。”
南来又羞又恼又欢喜，再瞪他一眼，终于破涕为笑，叮嘱了几句，这才兴冲冲地走了。
翌日沈伦也来见他，自然彼此打趣几句，小酌几杯，这次却是定下了再会之期，方才欣然作别。别离之时，满腔俱是欢喜。
正是春末时节，黄昏时分，天色正好，落马桥谢府的后花园里绿树成荫，宛若绿纱葱茏。
陆升送走了沈伦，只觉酒意微醺，便自食案中提了一壶酒，坐在后园回廊边，背靠朱漆廊柱，默然望着潺潺流水，蜿蜒过假山，没入野花之中。
又是若蝶那清脆吵闹的嗓音同急促的脚步声打破寂静，因欣喜若狂而略显尖锐的嗓音，却是分外悦耳：“抱阳公子！抱阳公子！我们家公子……总算回来了！！”
陆升却只略略抬了抬眼皮，冷淡望着远处一人踏着满地欣欣然伸展枝叶的野草繁花，缓缓向他走来。
玄冠紫緌，深衣如垂云，迈步时如轻云逐月、流风回雪，连洛神见了也要自惭形秽的面容上，一点笑意却渐渐消散无踪。
谢瑢立在三尺开外，负手皱眉道：“我回来了，你竟不来迎我。”
陆升这才坐直身，仍是冷冷望着他，“不知尊驾何人，唯恐认错惹来雷霆之怒，是故不敢迎。”
谢瑢愣了愣，不觉抬手摸了摸鼻翼，叹道：“抱阳，你听我解释。”
陆升道：“洗耳恭听。”
谢瑢迟疑稍许，仍是叹道：“我本是神明生造的法宝，而非三界五行中天生的活人，合该生无可恋，死无所哀。然而我谢瑢何其有幸，竟能遇到你，生了执著心。”
陆升跃下回廊，朝谢瑢靠近几步，不动声色应道：“哦？”
谢瑢续道：“只是光有我独自生了执著心尚且不足，是以我只得赌一赌。”
陆升从善如流问道：“赌什么？”
谢瑢柔声道：“赌你一滴眼泪。”
见陆升仍是面色森寒冷睨他，谢瑢只得再解释道：“……单我一人执着，不过一厢情愿罢了，恋栈红尘也是徒劳。抱阳为我落泪时已生死志，全因对我也生了执著心的缘故……抱阳，我好欢喜。”
谢瑢再度展颜笑开，上前待要将陆升抱在怀里。
陆升却反手按住谢瑢胸口，缓缓推开一臂之距，沉声问道：“是以我若不愿同你赴死，你便不愿与我同生？”
谢瑢道：“你若不执着，我活着也没意思。”
话音才落，陆升扬起拳头，恶狠狠揍在谢瑢脸上，呯一声又脆又响，揍得谢瑢踉跄后退，额头垂下几缕碎发，捂住半边脸有些发怔。
守在回廊另一头的若蝶一声惊呼，急忙捂住了嘴，只瞪着一双圆溜溜的大眼睛惊恐望着若霞，小声道：“这、这可如何是好？”
若霞只按着她肩膀，平静道：“只管看着便是。”
陆升不管仆从如何惊慌，谢瑢后退，他亦步亦趋跟上，对准谢瑢下颌、胸腹接连挥了数拳，嘭嘭闷响中，拳拳见肉，揍得不留情面、凶悍凌厉。一面厉声道：“任性妄为，不可理喻！若是我、若是我不肯与你同生共死，岂非是……”
谢瑢生生挨了几拳，到底是撑不住翩翩贵公子的架子，鼻青脸肿地握住陆升的拳头，嘴角流血，他便舔了舔鲜血，深深注视着陆升，柔声道：“无非是愿赌服输罢了，抱阳自然舍不得我输。”
陆升抽回拳头，反手再挥了一拳，冷道：“丧心病狂。”
谢瑢扣住他手腕，两人缠斗间双双倒在了回廊铺就的厚软垫子上，只是这公子哥儿脸上带伤，原本旖旎的姿势便显得有些惊悚，他压着陆升手腕俯身下去，长发也随之披散下来，落在陆升脸上，冰冰凉凉，反倒撩人心弦，“正是如此