“对不起！母亲。”我有些烦躁，但还是马上道歉。“对不起，赖宁格太太，味道很好，只是我今天真的很累。”
“那就别喝那么多酒，你这样马上会醉的。”母亲用餐巾擦去父亲嘴角溢出的汤汁。
“是！母亲。”我放下酒杯，磨捏手指，好想马上就抽支烟。
“吃些甜点吧，今天是你喜欢的醋栗蛋糕。”
蛋糕很美味，我突然非常想让昭也尝一尝，于是就问赖宁格太太：“这个还有吗？我想带点回去。”
“当然，少爷，您什么时候回去，我可以再给您做。”赖宁格太太立即回道，嘴角控制不住地露出不常有的幸福笑容，分着蛋糕的手微微打颤。
维尔马走了，约瑟夫走了，我很少回来，庄园里的年轻人走了一多半。偌大个庄园和这座宫殿因为缺少活力而变得死气沉沉，有时就如坟墓一般。我一句随意地赞美和小小的请求，竟让赖宁格太太如此激动和幸福，为什么？因为她的爱需要释放的机会，因为她希望为她的孩子们做点什么。只要她还能为她的孩子们做些事，就意味着她的孩子们还是好好的。我的鼻子有些酸涩，我的心在颤抖。在这暮霭笼罩下的庄园，在这静谧、古老的宫殿，在这些矜持、漠然的外表下，有一道暖流在静静流淌，有一股激情在悄悄涌动。点亮煤气路灯，装点圣诞的气氛，烹制丰盛的晚餐，只为了等我回家，只为了感受活力与希望，我是那些漂泊在外的孩子们的代表，我是父母们的安慰和寄托。这种感觉既幸福又沉重，被爱也是要付出代价的。
“不用麻烦了，赖宁格太太，我明天一早就走。”我露出最迷人的笑容。
“明天一早？”母亲重复道，少有地流露出她的真实情绪——失望。
“是的，母亲，营里人少，都外出过节了。我住得近，要早点回去。”我有些愧疚，但是没办法，昭更需要我。
“明天几点走？”
面对母亲少有的真情流露，我有点犹豫，但还是说道：“凌晨六点。”
“那好，妮娜，我们在六点前把蛋糕烤制好。”
“是，夫人。”
我不知道该说什么。我知道明天早晨，母亲会跟赖宁格太太一起做蛋糕，就像今天一样。母亲是个孤傲、冷漠，感情不轻易外露的人。面对儿子的叛逆，家族的变故，命运的磨难，她始终保持着美丽迷人的外表，和蔼、镇定的态度。我几乎没见过她哭，她也很少发火，很少开怀大笑。也许是我发觉自己越来越像母亲，我才开始体会到她平静外表下的激流，她冷漠假面下的温情。
晚餐后，我在书房、卧室之间来回多次，寻寻觅觅，最终也没有找到一件适合送给昭的圣诞礼物。他一无所有，但是不论什么送给他，又都好像是多余的。如果我都觉得勉强，他就更不会收了。
“你在找什么，马蒂？”
“没，没什么。”听到母亲的声音，我在书橱前直起腰，回过头来。
“这是约瑟夫的信。”母亲把信放在书桌上，“东西准备好了？”
“是的，母亲。”钢琴上有一堆我带回来的东西，我拿出其中的一只眼镜盒子递给母亲。
这堆东西是恩斯特帮我去慕尼黑买来的，老花眼镜也是。刚到营里报道那会儿，我回过一次家。离开柏林前，我去看了维尔马。维尔马让我带封信和他们全家新近的合影回来。当我把信和照片交给赖宁格先生和太太的时候，他们激动地双手颤抖。赖宁格太太偷偷地抹眼泪，赖宁格先生拿着信纸，一会儿凑近眼睛一会儿又拿得老远。母亲注意到了，就把自己的老花眼镜递给他……后来母亲让我去慕尼黑帮赖宁格先生新配一副老花眼镜。这些日子，一直忙着昭，我差点就把这事忘了，还是恩斯特提醒，圣诞节了，是否该为家里人准备些礼物。
母亲打开盒子，拿出金丝边眼镜来看了看，又将老花眼镜反过来拿到眼睛前面，翻开钢琴上的一本乐谱试了试，满意地点点头。“嗯！这下保罗能看清楚了。”母亲把老花眼镜放回盒子。“我去包一下，晚上放到圣诞树那儿，明天保罗会开心死的。”
“还有这些，母亲，你帮我分一下吧。”我把钢琴上的那一小堆东西推给母亲。这些都是恩斯特买的，是什么我可搞不清楚，好像是面霜、油膏之类，说是冬天保护皮肤，防皲裂、防干燥挺管用的。
母亲一一拿起来，抬头看看我，苦笑一下，只说了声“好吧”，就走了出去。
在柏林，维尔马告诉我，约瑟夫休假时去柏林看望过她，但是没有来找我。这对我已经不是什么打击了，我已经习惯了。我慢慢打开信，心中没有一丝期待。约瑟夫的信是写给母亲的，写给家里人，庄园里的所有人，不是写给我的，信里找不到一次“少爷”或者是“马蒂”，不会对我说一句话，我也已经习惯了。尽管如此，我依然认认真真地看完信，至少我可以知道约瑟夫很好，这我就满足了。
我把信纸放回信封里，把信端端正正地放在书桌上，明天母亲会收起来的。我离开了书房。
☆、第四章 相处（6）
第二天一早，我在7:40回到营里。
我轻轻推开病房的门，埃伦就迎上来，压低声音，带着点如释重负的轻松道：“圣诞快乐！长官。”
“圣诞快乐！”我回了礼，心里有点奇怪，看看病床，“他还没醒吗？”
“是，长官，