“什么东西？”晴明不解其意。
“想必你还不清楚吧，我之所以会和八百比丘尼联手，就是为了那位大人。你不认，但很快就会知道了，我会帮它……”说着，他拖长了调子，“靠活祭转生。”
活祭？！
酒吞不可思议地瞪大双眼，只见白发大妖垂眉低目，顺从地站在黑晴明身边，低声附和说，“是的。我已经准备好了。”
20.
“茨木童子，你果真疯了。”
酒吞气得齿列打噤，怒不可遏地横着茨木。但茨木不回话，眼睛也并未看向他，倒是黑晴明饶有兴趣地看过来，故作惊诧道，“酒吞童子？你居然也来了。之前我虽派部下假扮信使对你递消息，但我只是希望能够借你之口迷惑安倍晴明，让他依着我的意思猜下去，顺道激他差人去拿魍魉匣子，再坐收渔利——却没想到你真的会参合进来，实在太令我意外了。”
酒吞根本不予以理会，只恶狠狠地冲茨木道，“你若是想死，本大爷成全你便是了，如此大费周章你图什么？！”
茨木终于抬起了头，眼神极其薄凉地扫过一周，像是在看他，又像是没看他。
酒吞怒意更甚，近乎嘶吼道：“他究竟给你下了什么蛊？”
这话一出，黑晴明脸上便浮现出一抹莫名其妙的笑容来。酒吞一怔，重重迷雾中亮起微光，让他终于捕捉到了什么。
「挚友，吾游历尘世时偶遇佳节集会，见一艺人制傀偶牵丝而舞，其动作灵活，神态生动，不亚于生人，吾便想若是用妖法将吾与你那些侍妾舞女动作相连，不就也能跳舞了吗？」
“看来你想明白了。”黑晴明的语调几乎是愉悦的，“他有没有很辛苦地向你暗示过啊？有没有很努力地向你求救？真可惜，蛊毒足够束缚喉舌，有口难言，而你又向来不够上心——自然听不出来。”
刹那间酒吞耳边轰鸣作响，好像有成千上万个声音七嘴八舌地诉说着什么。
“他告诉过你的。”
“他已经努力过了。”
“是你自己没发现啊。”
“你毫不用心，把假象错认作事实；你自以为是，聪明反被聪明所误。”
然后有个小女孩怯懦地问，“可是……茨木童子大人不是最喜欢酒吞童子大人了吗？”
于是他的喉咙似乎也被蛊毒束缚住了，良久才极为艰难地吐出一句话，“什么时候的事……”
“一个多半月前，准确地说，七七四十九天前。我带人四处搜寻返魂香的下落，恰巧被他撞见了。你那属下根本虽无七窍玲珑之心，但似乎却有野兽一般的直觉呢。他心知有异，一路追踪我们回到爱宕，还寻了机会抢走了返魂香。我非常生气，上次你俩帮着晴明，毁了我在罗生门布的法阵，这回又要来妨碍我，可有点过分吧？幸好他对你倒是紧张得很，我花了些功夫，设下一计，让他误以为我要设法害你，于是便殚精竭虑的，眼巴巴地跑过来，踩进圈套中……”
黑晴明抚摸着扇骨，似乎在回忆什么，半晌又说，“于是我不得不提起另一件事。之前我在梦之狭间，实验驱使食梦貘的方法，接着很巧合地在梦境认识了一名极善制蛊的妖怪，我与他相谈甚欢。他喜好将做噩梦者引入巢x_u_e中，当作为虫子的食物，我便帮了他一些忙，指了一条明路。”
闻言，晴明将神乐拉至身后，却听黑晴明道：“然后，我告诉他，我想把好的变成坏的，让白的崩塌为黑的。作为回报，他送给我了一种能够让灵魂堕入黑暗，神志屈从于罪孽的药。只需要七七四十九天，它便可以侵蚀筋骨，麻痹脑髓，彻底剥夺走所有正面的感情，让被附身者化作一具恶欲的傀儡，为我所有。更妙的是，若中此毒，意识会逐渐恍惚，难以自控，却又无法对他人言说，实在有趣得很。当然啦，这是我准备用来对付安倍晴明的，但那天我真的太过不悦了——人在生气的时候，总是会做出一些出格的事情不是吗？再加上我转念一想，记起自己需要一个生祭品，已经说过了，我的属下都对我别无二心，随时愿意为我牺牲，可自己的东西总会心有不舍。”
他冲酒吞笑了笑，“别人的，就不一样了。”
“黑晴明，你恶行滔天，我一定会阻止你！”
酒吞还未说什么，晴明便率先摸出符纸，口中念动咒语，试图将黑晴明缚于原地。但符纸就如同触碰到了无形火墙，还未飞至黑晴明身前，便在空中化为灰烬。与此同时，黑晴明身后那片白骨堆积的森林中光芒大作，自中同心旋出许多复杂而诡异的花纹，白光所到之处万物归尘化土，待到法阵彻底张开，整片茂密葳蕤都已灰飞烟灭，只余焦土。
“安倍晴明，你应该感到庆幸才对。若不是他撞我枪口上，这毒本该是用给你的。”黑晴明合上扇子，冷笑着说，“我本来可以更早完成生祭——但我没有。我在等你，等着你破坏掉四方结界，等着你自喜曙光将至——就是为了看你这幅功败垂成时丧家之犬的落魄相！真可惜不是吗？努力了这么久，还是看不到太阳升起呢。”
放置于阵眼里的魍魉之匣缓缓浮至半空，封印如潮水退却，夜风随厉鬼哀嚎响起，极森冷的死气竟令地面凝上一层白霜。
接着他扭头对茨木说，“是时候了。”
于是茨木转过身，朝那片绚烂夺目的耀光中走去，星熊等妖众这时才如梦初醒，声嘶力竭地喊他名字，妄