这一觉睡得很沉，醒来时天已大亮。竺自恢身旁起了褶子的被褥，轻叹了一声，揉揉太阳：居然又被下mí_yào了……
屋里空荡荡，竺自恢兀自出神片刻唤来暗卫，似不在意地问了句：“人呢？”
暗卫心中惴惴，迟疑了一下：“夫人三更时便与飞星一同离开，见了济善堂堂主，尔后出了城，往边南方向去了。”
“边南？”竺自恢眉心微蹙，“有没有派人跟着？”
那暗卫吞了口口水，脑袋又低了三分，小心开口：“青影跟过去一支，到城门口的时候被飞星发现了。夫人有言道，这灾后工作繁累，正是用人时期，朝廷的粮食和军队尚未到位，暗卫们更不该擅离职守……所以……”
“所以你们就回来了？”竺自恢语气凉薄。
暗卫立刻俯首跪地：“属下惶恐。夫人所言有理，属下无从反驳。夫人还让属下给主子带个口信。”
竺自恢玉扳指：“说。”
“夫人说——王旗遍，名将归来，见故人，屠狗刀。”
竺自恢心中暗自惊疑不已，口中喃喃重复这句话——“王旗遍，名将归来，见故人，屠狗刀。”猛然想起胡三，那个人称“屠狗快刀”的狗铺汉子，转念一想，这胡三莫非也是南玉调的人？那么南玉调在东珠部署多年，究竟已发展到了何等境地？登时又惊又虑，心中百般滋味。思虑片刻道：“传胡三。”
三天后，边南州西部一处偏僻的村落来了两个陌生人，一人身形高大伟岸，一人纤细挺拔，全身罩在黑色的斗篷中看不清面容。
两匹良驹停在村口，那高大的人仔细查看了手中的地图，低声道：“穿过这个村子，她们应当就在后面那座山里。不过村中怕有不少对方的安排，是否从东边山路绕过去？”
“无妨。”纤细的人微微侧脸，轮廓分明，却有着女子特有的柔和曲线，帽兜下露出她勾起的嘴角，“躲在这里自然就是不想让人发现，不到万不得已，对方不会轻易出手，以防暴露。再说，亲自去瞧瞧村子的布局，对接下来的行动也是必要的。”
高大的男子不再多言，收好地图，驱马紧跟在女子的侧后方，谨慎的观察前方动向，也不着声色地挡住了可能来自后方的偷袭。
村子人口稀少，非常安静，偶有挑柴担粪路过的村民好奇地打量几眼这两个不速之客。
两人不费吹灰之力就穿过了村子，往山林深处进发。
“山重水复疑无路……”女子低头躲开低矮的枝桠，御马越过一处乱石堆，忽一掉转马头，回头朝男子咧嘴一笑，“柳暗花明又一村！”
男子对上她明亮的眼睛，愣了愣神，赶紧跟过去一瞧，只见乱石堆后一条蜿蜒的下山道延绵至一处山坳，那山坳依山傍水，一处院落坐落其中。男子紧紧腰间的长剑：“是这里了。”
女子脸上的笑意不知何时也尽数褪去，黑眸之中冷光乍现，她缓缓抬起藏在斗篷里的手臂，露出手臂上巧的弓弩，对准了流经院落附近的山溪。
“唰”一道黑影破空而出，在空中划出一道巨大的弧线，那短小却强劲的弓箭扎进了溪水之中。女子愉悦地扬了扬眉：“飞星，开始计时了哦，两个时辰后咱们下山拜访拜访那可以将陆家庄一夜灭门的高人！”
飞星却无不担忧地蹙起眉头：“若是他们并不食用溪水，那岂不是置你于险境？”
女子龇牙，虎牙在阳光下闪闪发光：“嘞——谁告诉你毒六的泄功散是通过水传播的？”
“……那是？”
女子慢慢滑下马背，揉了揉屁股，“啧啧”两声：“溪水撞击毒弓，让毒气不断从弓中空管传出，利用山涧里的风和水汽两个时辰内就能将毒气覆盖整个山坳。无色无味，任他们下面藏了多少高手都不过瓮中之鳖。”说着，递给飞星一颗药丸，“现在吃，免得哪阵风不小心飘上来把你给撂倒了。”
飞星吃下药丸，垂眸睨着身侧之人：“不让青影跟随，终究是太冒险了。再说，侯爷……肯定会担心的……”
女子没有立即回应，只是呆呆地看着山下的院落，山风迎面扑来，几欲掀开她的帽兜。飞星看见她冷清静默的脸。
“我不想让他知道。”女子冷不丁开口。
飞星不解：“嗯？”
女子指向山下：“陆家庄的宝藏，我要在他之前拿到。不知道为什么……我有一种奇怪的感觉，那就是绝不能让他拿到宝藏。”
也不知想到些什么，飞星抿紧了唇，许久才低声说出口：“你应该知道，天下珍宝只要你想要，侯爷都会为你去取……又岂会与你争夺陆家庄的宝藏呢……”
南玉调苦笑着摇摇头：“竺自恢告诉过我，说那陆家庄藏着关于天命爵的秘密。我的直觉告诉我，那所谓的宝藏，对于我和他来说，或许……是个彻底的灾难。”
飞星一惊：“南……你？！”
“所以，如果有必要……”南玉调黑眸一眯，“我就让那宝藏成为永远的秘密！”
飞星怔忪良久，解开斗篷铺在一处平坦背光的石台上，道：“时辰还早，你先睡睡吧，今晚，怕又是个长夜了。”
两个时辰后，山下院中一小妇人正在给她跟前的小女孩梳小辫，妇人神色恬淡，小女孩嘴里哼着小曲，场景温馨美好。然寂静的山野之地却忽传马蹄踢踏之声，由远至近，懒散而悠然，常人并不会在意，那温和的小妇人却蓦然顿住，谨慎地盯