萧妈过来替她重梳了头，再观这些媳妇，因晓得今要赴宴迎客，早就插金戴银、绫罗绸锻打扮的妥当。
唤过许嫣，她从妆台拈一枝金点翠嵌宝石花式簪子，递她插在发髻里，一面皱眉数落：“你也打扮的太素，二十岁的小姐倒像三十岁似的。虽是为你二哥纳妾做的戏席，但来的都是有头有面、路通八达的阔太太们，瞧着你贞娴端庄的模样，说不准就给你物色个好姑爷嫁出去。”
许嫣脸颊泛起红晕，跺一下脚，甩帘子先走了。
第二十六章 赴戏席
一乘银顶天青重沿的轿子才在宅门前停稳，等的双脚直跳的管事许隽，已扑上来掀起帘子，白胖胖的脸儿急汗滴淌：“二爷
qベqun.妻捌③⑦+1壹巴6`③咋才回哩？太太催了数遍，脸色都阴沉哩。”
许彦卿不置可否，迈进槛儿，不疾不徐朝花厅走。
太阳偏西，彩霞满天，他路过宿住的院子，两扇乌油大门朝内推到底，像个四四方方的框画儿，大哥坐着藤椅眯阖双目，遮盖他双腿的毯子、是用鹅油黄羊毛线横织，内里掺了缕缕金线，被夕阳照得闪闪发光。
他的脸色有种薄薄的稀白，却被彩霞镀上一抹浅红，似乎又回至从前那般，健康和爽朗。
许彦卿没有停步，穿过一个月洞门，已能闻见咿咿呀呀的唱曲声。
廊上立着数个丫头见他来，有忙着入房禀回，有打起帘笼请他进。
厅中画烛流光，脂香喷鼻，一个圆桌面，摆着十数碟茶点果酥，五位太太坐左边，六位小姐因多出一个，挨挨捱捱坐右边，晓得今儿要胜出一个，彼此暗搓搓互相打量，在心底高低计较着。
太太们则对多带一位小姐来的李太太很不满，鄙视她的小算计，谈笑风声也不爱带她，李太太讪讪地，时不时问许母：“彦卿何时来呀？”
“这天都暗了，戏唱过几回，彦卿还没影子呢？”
“彦卿不会有事耽搁不来了罢？”
“彦卿.......”
许母便一趟趟催管事，心烦意乱的很。
忽见得许彦卿现了身影，一片小骚动后，都似松了口气。
太太们明目张胆地打量他，小姐要矜持，装做吃茶，低眉斜眼偷睃他。
他神色依旧如常，走到母亲身边作揖问安，丫头搬来椅子伺候他坐下，许母吁口气：“你怎才来？等得我心焦，你若有事耽搁不来，我今个脸面就不要了。”
许彦卿端盏划盖吃口茶，并不解释，只淡笑不语，倒让许母把他捉摸不透。
这个二儿自幼在京生活，不长随她身边，是而如今无论她怎麽以示亲近，似乎彼此总隔着一层纱，你愈想去撩起，它愈轻飘飘地朝后荡，不让你碰触。
许彦卿朝坐侧旁的冯氏温声低道：“大哥坐在院里似乎睡着了。”
冯氏惊跳起来，同许母告辞一声，悄从侧门掩身而退。
乔四呈来戏文手本让他挑选曲目，许嫣便移坐到先冯氏的位儿，凑近一道瞧，一面嘀咕：“方才演的《红楼梦》中《黛玉焚稿》实在是好，我都哭了，二哥不妨再点遍来。”
乔四听得忙陪笑道：“实在不巧，前时三爷五爷遣管事来后台，说在东楼设宴款待贵客，需伶人唱曲助兴，要了几个去，其中便有唱黛玉的天喜。”
许嫣鼻里哼了一声：“怪道二哥没来之前，他俩跟扭股糖似的赖在这里不走，却是安了不良心思，我可知道他们纨绔性儿，闹戏旦子如冉蛇吞鹿，恨不能一口吃进肚里，你若爱惜他（她）们，还不赶紧去搭救。”
乔四有些尴尬的嗯啊应着，岔开话道：
qベqun.妻捌③⑦+1壹巴6`③“二爷若不嫌弃，可来段《八仙过海》，四喜班子素以武生功底扎实闻名，大弟子乔玉林更得太后赏识进宫唱戏.......”
许彦卿摆手打断他：“都是太太小姐在座，铜锣金鼓震天她们多数不喜，还是来出《西厢记》四本二折《拷红》就好。”
“二爷想的周到。”乔四言语谄媚奉承：“班里唱花旦的小桂喜、扮相喉音皆不俗，定不会污秽众耳。”说着拱身作一揖，朝后台而去。
小桂喜.......许彦卿眸里掠过一抹光彩，瞬间而过不及捕捉。
第二十七章 小花旦
先上来老旦扮莺莺之母，和个家仆一问一答，怒气冲冲地唱念词。
许母碰碰许彦卿手臂，递给他两块簇簇新帕子：“这是副参领李太太两个外甥女，绣工了得，都是美人似的。”
见他帕子未打开，随意搁在茶盏边，忍不住低声道：“你好歹看一看呀！”
看一看帕上落花流水鸳鸯交颈，再看一看青春娇颜如花美眷。
许彦卿接过许嫣手里，用地是薄薄透明玻璃纸，两头攥个系，糖又圆又硬，像裹着一块鸡油黄蜜蜡。