屋内仆从都被遣了下去，期思和萧执站在肃帝对面，熹微晨光透过窗扇，屋内蒙着一层银色薄光。
肃帝抬手将那折子摔在地上，精良的织锦密折封面磕在门槛，生生划出一道裂痕，纸张“刺啦”扯碎，裴南贤的笔迹散落一地。
期思和萧执被他爆发怒意的威势笼罩，站在那里，敛首不语。
肃帝声音低沉，语气平静，但暗流涌动下怒意逼人：“改动刑狱，裴家好样的。”
期思道：“陛下不必太生气，身体为重。”
肃帝道：“孤看在老臣的面子上，给裴家面子，这些年来小动作不少，也就不计较了，竟是让他们长胆色了！”
室内又静了片刻，萧执开口问道：“陛下，要查么？”
肃帝摆摆手：“该查的查，但不要惊动裴家，孤要好好看看，刑狱里头放了他们什么好东西。”
期思待肃帝静了一会儿，怒气消了些，开口道：陛下是对的，裴家暂时不能动。”
肃帝已平息了怒火，此刻平和如往常，但目光仍比素日要凌厉些，一手搭在书案上，靠着椅背，自是威严，淡淡道：“除了刑狱，难道还有其他秘密？”
期思点点头：“刑狱三道机关一改，裴家反而会觉得刑狱有更大风险，原先放在里面的东西，未必就还都在。”
肃帝想了想，讥讽地淡淡一笑：“这没错，狡兔三窟一向是如此。”
片刻又道：“便容他们过几天好日子，一步步来，务必把裴家里里外外收拾透。”
期思和萧执会意领命，期思这才知道，肃帝早就将裴家素来的小心思看得清清楚楚，他是一向很有耐心的，裴家再能隐忍，也只是猎物，肃帝坐在那御座上，一览无余，目光锐利，他才是唯一的猎人。
期思和萧执一道出宫，萧执说道：“裴家藏得很深。”
期思看着远处，似在沉思，但微微一笑，十分自信：“他们很会算，也够狠，因此屹立不倒，但或许也败在这一点上。”
萧执看看他，淡淡笑道：“你长大了。”
期思侧过头看看他，两人相视一笑，似乎跨过许多时光，很多事无声溶化在岁月的河水里，不留任何痕迹。
期思又去了一趟裴氏神影卫府，荣王身中的毒有了解药，裴南贤总算松了一口气，变故发生的突然，仿佛裴家一夜之间失去了运气，裴南贤将神影卫府整顿一番，偏偏裴氏神影卫今日被遣出去办事，他手下得力精英便有些不足。
期思坐下看着他：“舅舅莫要太担心，既然发生了这档子事，眼下反而不会有人敢来闹事。”
裴南贤摇摇头，如蛇的神情更添了冷意：“上回闯进来的人没查到踪迹，这些天麻烦得很。”
期思安慰他：“车到山前必有路，等江烜回来，荣王的毒解了，陛下心情一好，万事也就顺了。”
裴南贤看看他，神色间看得出已不把期思当成外人，尤其期思这样得体熨贴，在肃帝面前帮裴家说了不少好话，便笑笑道：“这阵子仰赖小殿下关照。”
期思笑笑：“都是一家人，互相帮衬才是正道。”
萧执一直没有探查到裴氏神影卫在其他地方有什么关窍，期思不住推敲，裴家会把什么地方变成刑狱的替代品，只有掌握了全部的巢穴，才能保证在最后一网打尽。
萧执说：“刑狱机关改动不是小事，裴家又做的这么隐蔽，应当就是今年才完成的，他们不会有太多精力准备别处。”
期思听了若有所思：“这样看来，裴家私下的动作应当不会超出昌煜城的范围。”
期思这几日忙也不忙，时常去宫里见肃帝，也看一看荣王，肃帝也只有见到期思会格外心宽些。有时去裴南贤和裴信面前晃一圈，安抚他们。
其余时间，不是在书院，便是回府里照看江烜，江烜和荣王都昏迷着，荣王是自愿帮期思和肃帝，江烜也同样，一半是出于帮期思这个朋友，一半是出于责任感和江荀衍的授意，期思心里都默默记着他们的付出。朋友难得，志同道合，愿意一起冒险的朋友更是修来的福分。
江荀衍看期思十分平静从容，笑笑道：“在等什么？”
期思也笑笑：“等有心人。”
算着日子，元酀马上就能从烈山北宗回来了，这日清晨，夜里的雪覆盖了昌煜城，一辆马车轱辘轱辘低调行至相府，停在偏门。
管家匆匆传了话，期思未披大氅，一身淡蓝锦袍，踏雪一路大步绕过院廊，到了西院外，马车上下来，被迎进来的人等不及，披着天青织锦斗篷，正匆匆随仆从进来，两人恰好迎面遇上。
纤细玉手将斗篷的帽子拨到鬓发后面，裴阮儿面容秀美，眼角微红，神情复杂而激动，上前伸手拉住期思的手：“好孩子。”
期思心里也有些激动，扶着裴阮儿去厅里，亲自给她斟了热茶：“小姨辛苦了，这一路冒雪来。”
裴阮儿端着热茶，目光不住端详期思，似是极其欣慰，又无比悲伤，秀美眸子里的一层薄泪总不曾褪下：“苦的是你啊……我思量许久，这些年，我离昌煜远远的，每次回来就做噩梦……”
期思在她旁边坐下，温和明亮的眼睛仿若有一种力量，安抚着裴阮儿：“小姨是不同的，我第一眼就知道，你和舅舅他们不一样。”
裴阮儿摇摇头，说道：“不一样又有什么用，裴家容不得这样的人。”
片刻后，裴阮儿神情有些凝重，看着期思：“你