宋明晏依言过去，和哲勒一人一边提起了尸体的一只衣袖。二人将哲容的身体拖行了数十步后同时松手，男人高大的身躯向前倾去，落入水中时发出沉重地一声闷响。静静流淌的硫磺泉迅速吞没了他。
哲勒三日来除了苏醒时的一壶水之外没有任何东西入胃，光是做完这一点小事，几乎耗尽了他仅剩的力气，他眼前有些发黑，但仍然撑着不愿让宋明晏看出半分。等晕眩感褪去后，他垂眼轻声道：“众星为吾祖之眼，群山为吾祖之躯，是有子民哲容，生时长驱四野，死后展翅八荒……”
宋明晏听见了哲勒的念颂。北漠人相信自己的灵魂生于地面便是苍狼，死后则为白鹄，那位年迈的大祭司都教过他，他听得懂，也听得清。他的主君声音沉静，不疾不徐，可宋明晏只觉刺耳。
念完祷词，哲勒难得又解释了一句：“如果带哲容回去，他的身体将被群马踩踏之后丢散四野，魂魄不入轮回。”
“原来如此。”
哲勒眉心微动，侧过头看向宋明晏：“你口气很不对，是觉得我做错了？”
宋明晏不肯回答。
“你觉得我应该带他回去吗？”哲勒的唇角渐渐抿起，疑问中带上了一丝诘难，“你觉得我该立威，该愤怒，该恨他吗？”
“不是该不该，是你根本不会。”
“你很了解我。”
宋明晏摇头：“不，我一点都不了解你。”
或许是先前心绪起伏过大，他再开口时语气不由带了一丝激愤：“孤涂殿下，你为什么要为他祝祷？他不是什么苍狼，死后更不该成为自由的飞鸟。他做了那样的事，弑父亲，刑兄弟，篡王位，若是我——”
“若是你，你已断他一手，斩他性命。”哲勒打断了他。
不，还不够，他还有无数报复未曾加诸在那人身上，这样让他死已经算是太便宜，胸中有恶犬在如此狂吠。
“只因为他是你的兄长？”
“继续追责下去，图戎可以又多上一万的奴隶，其中还能包括古狄部的朵丽，哲容的妻子。”哲勒说道，“至于础格鲁……当初他以你的归期与我相赌，你既然已经回来，我不想再计较。”
宋明晏倒吸一口气，瞳孔灼灼：“如果我没有赶回来呢？你是不是就任由他将你喂了秃鹫？”他再难克制，大步过去，按住哲勒的双肩，声音发颤：“你为什么就不能多为在乎你的人想想？！”
“你别晃我，头晕。”哲勒皱眉，抬手按住额头。
宋明晏连忙收回了手，青年脸上浮着异样的潮红，气息更是紊乱不堪。他向来温文自持，这样言行已经算是放肆之极：“抱歉。”
哲勒定了定神，他被对方刚刚的一句问话勾起了心事，思忖片刻，于是从怀中掏出了一样东西，递给了宋明晏，这东西当时哲容并没收走，想是觉得留在哲勒身上更像在嘲讽他弟弟的愚蠢。宋明晏在看清哲勒掌中的婀娜芍药时脸色一变，顿时语塞。
“我……”
“宋明晏，我给你看这个，没有要怪你的意思。吊在础格鲁上的那几天，我想了很多，也包括你。”哲勒每说一句，便要停一停，“刚看到这东西时，第一个念头是‘我果然什么都留不住’。你如果真的回了东州，也无可厚非，那是你的家乡。”
“我不会走。”
哲勒把手帕递给宋明晏，对方接过后转手便丢进了水里。这举动颇孩子气，哲勒苍白的唇角因此往上翘了翘，声音也比方才要柔和了些，“我知道。所以我刚刚才说你能回来，我很高兴。”
在哲勒看不到的地方，宋明晏的手紧攥成拳。
“你还是在生气？”哲勒凝视着他唯一的金帐武士，“气我？”
“不，”宋明晏小声道，“……我在气我自己。”
哲勒不再说话。前方的河面洒下了碎金的光斑，漂行的尸身逐渐被水流牵引着远去，他转身去牵马：“你洗一洗手和脸，准备回去了。”
37
哲容的尸体是在两天后的硫磺泉支流孔雀河上发现的。
午后炎热，放羊的男孩们哪里耐得住，早脱了衣服跳进了孔雀河里嬉戏起来。才四个月大的羊羔睁着一双湿润的眸子，好奇地低头叼起了男孩的新褂子，将它当成一片口味独特的新草，乳齿立刻蠕动起来。“哎呀我的衣服！”男孩光着屁股连忙上岸去抢，人羊滚做一团，惹得还在河中玩耍的伙伴们哈哈大笑。
男孩好不容易将褂子扯回怀中，刚要回河滩中洗一洗沾了满身的草屑羊毛，突然他发现从上游隐约漂来一样东西：“那是什么？”
众人顺着他所指的方向看过去，早有年纪更大些的反应过来：“是、是死人啊！”
河滩顿时乱了起来，少年们慌忙上岸在草垛里找到自己的衣裤套上。“要去告诉大人吗？”有人问道。大伙面面相觑一会，一个瘦小的男孩已套上靴子往回跑：“我叔叔是白鹰营的什长，我去叫他来！帮我看好我们家的羊！”
半个日分之后，他叔叔还带了几个白鹰营的人赶来了。大人们来到岸边后，将手中的长棍探出，几番尝试后，长棍上的铁钩终于挂上了尸体腰上的金钩。男人们一边将尸体勾上岸，一边驱赶着围成一圈的少年：“你们还杵在这干嘛，去去去，这不是小孩们该看的，到时候晚上做噩梦了，可别钻到你们阿妈的怀里哭。”
有男孩涨红了脸不服气地反驳：“你别瞧不起人！我今年开春