“康熙四十八年，先帝送你的几个字，今番朕再送你一次。”雍正一招手，宦臣将手中卷轴递到年羹尧跟前，年羹尧伸手接过，缓缓展开，其上“甘心淡泊，以绝徇弊。始终固守，做一好官。”一十六个苍劲有力的大字跃然纸上，随即年羹尧跪接谢恩。望着脚下跪着的年羹尧，雍正兀自说道，“朕记得那时候你刚而立之年，却已位居内阁学士，从二品衔。如今整整十五年过去，今日的年大将军比之当年又如何？”
“皇恩浩荡，臣定当戮力沙场，保大清西陲国泰民安，鞠躬尽瘁死而后已！”年羹尧的话掷地有声，雍正满意的点头道，“朕记得亮功的赤胆忠心！”此刻坐在御撵车驾回程的路上，年富的脑海中回荡着雍正这句意味深长的话。而上首正位上坐着的年羹尧正手握书卷，幽冷的目光恰好落在卷轴之上，久久出神。突然年羹尧问道，“知道皇上为什么要送这一十六个字吗？”
年富沉吟片刻答道，“皇上是要父亲记住，先帝能给父亲的，皇上给的更多！也许还有更深一层的意思——”年富望向年羹尧，年羹尧幽冷的目光之中闪现点点暗芒，问道，“什么意思？”年富回答，“皇上既然能许你一人之下万人之上的权利，也能在朝夕之间将之毁于一旦，就像如今关押在宗人府的阿其那！”年羹尧浑身一震，一滴冷汗从额头滑落。
瞧着此刻年羹尧的模样，似乎并不是传闻中那般莽撞之人，年富迟疑着要不要开口问。然而却在这个时候年羹尧问道，“你想问什么？”年富道，“宴会之上父亲为何如此咄咄气势？”想试探皇帝的底线吗？这方法也太过冒险了。年羹尧幽幽说道，“你猜对了，为父就是想探一探皇上的底线。你是不是觉得为父这样太多冒险。”
年富点头。年羹尧继续说道，“世人皆知，我年羹尧跋扈j□j，皇上反而大用我，只因为他知道年羹尧其人可用，性格冲动刚直，于政治谋略上却稍显稚嫩，所以像为父这样的好用又好控制的人，皇上用着才顺手。”年富点头，果然能成为一方封疆大吏的人又岂会只是个莽夫。既然年羹尧看得如此的透彻，那又想试探皇上哪一根神经的底线呢？此时年羹尧闭目养神，不再言语，年富也不再问，然而心中隐隐感觉，恐怕与康熙六十一年那个冬天发生的事情有关！
翌日一早，年羹尧便着人找来京城中最好的裱匠将雍正赏赐的一十六个字仔细装裱，悬挂于前厅，时刻警醒年氏宗族子弟“甘心淡泊，以绝徇弊。始终固守，做一好官。”年富给老太太请安时，苏氏哭肿着脸随坐一旁，老太太训斥年富“谦则溢，满招损”；叮嘱多读书准备来年备考；又嘱咐注意身体等等家常闲话，便让年富下去了。
左右无事，年富从后门溜达了出去，依然是于闹市穿行而过，其间少不得引来月松苑的姑娘们痴痴挽留，只是没有看到那像梨花般素雅的女子，这让一贯喜欢欣赏“美”的年富小小遗憾了一把。不知不觉间又来到西城门外那一汪青碧湖泊旁，芦苇荡漾，暖风徐徐，沐浴在柔和的阳光下，年富不禁有些昏昏欲睡。想到便做，年富仰躺于芦苇之上，再瞧那天，居然是自己没有见过的广阔蔚蓝。顿觉心情大好，于是嘴角不自觉露出一丝浅浅的笑意。
年禄是感受不到这荒凉之处有什么美感的，此刻正百无聊赖在年富身旁不远处寻找些野生的芦柑打打牙祭。就在年富飘飘然如坠云端之时，一个声音将年富从瑶池仙境拉到了地下芦苇丛中，“如果不嫌弃，我能在这里小憩片刻吗？”年富微微抬眼，男人正面带微笑的望着自己。年富抬手，让男子随意。
随即男子老实不客气的席地而坐，不知从哪里拿出棋盘、棋子、茶壶、饮器，陶然自得的以天为广厦、以地为枕席，以左手执黑子为友，以右手执白子为敌，片刻功夫居然也杀得天昏地暗，日月无光。年富起身，就着男子的茶皿抿了一口，不禁啧啧称叹，“雨后乾明，采绝顶之寒茶，泡以温泉之水，香气清雅，味道丰醇。饮后唇齿留香，回味无穷，的确是茶中之君！”见年富一语道破，男子淡笑不语，手下却又是一番激烈交锋，顷刻间白子死伤殆尽。
“独乐乐，不如众乐乐。”年富道。男子将盘中杀得正酣的棋局随手推翻，“固所愿而，不敢请尔。”随即年富欣然入棋局。旁观者清，当局者迷，与男子对弈，年富才发现对手之棋风端的飘忽诡异，看似平淡无奇，却总在不经意间异军突起，杀得年富折戟而归。而男子与年富的对决却是另一番滋味，咄咄寸逼，却又步步为营，攻守兼备，棋风当真稳健的很，只半盏茶的功夫，满盘煞气凛冽，针锋相对，最后男子以一子险胜年富。
抬头望天，日暮西陲，不知何时年禄倚靠在石墩上睡得昏沉，年富站起身，“下次定洗今日之耻！”男子欣然应战，“随时恭候。”年富离开后，一位白发皓首之老者从茂密的芦苇丛中走出，来到残局前一番沉吟之后感叹，“一位年不过十六七岁之少年人居然有如此老道辛辣之棋风，观棋度人，此子可谓天纵奇才。不过可惜人生苦短，恰如白驹过隙，何苦活得那么透彻，徒增烦恼罢了。”说完老者转身，吟唱道，“今朝有酒今朝醉，明朝散发弄扁舟。。。。。。”望着老者孑然一身的背影，男子黯然一笑，“高居庙堂，忧君之忧，担君之事，早已身不