一
无论是喜欢还是讨厌，它都是一座值得和所爱的人一起领略其奥秘的城市。它在蓝天白云映衬下，有着宁静祥和的起伏群山和绝无仅有的秀丽景色；也有着源远流长丰厚文化底蕴的佛教思想，寺院林立僧尼云集佛法兴盛。同时与富丽堂皇世界一流的庙宇寺院有着同等地位的还有自古以来闻名遐迩的牡丹。
牡丹雍容华贵花中骄傲之王，历来被奉为庭园名品。它的安逸悠闲的表情给人以无尽的想象，所以又被视为富裕、吉祥、幸福、繁荣的象征。千百年来，她不但以其天姿国色为天下花圃遥相争辉，而且还为无数艺术产生无限遐想，使他们的佳品在历史中留下令人难忘的卓越风采。所以她不仅是中国历代诗人将它看作美满和理想的化身来热情歌颂、吟咏留下许多脍炙人口的诗词；而且也是园艺家、画家、摄影家、等能人竞相追逐的对象。
城因花增色，花因城荣光。所以只要有人一说起洛阳就会联想到美艳绝尘的牡丹。因此牡丹成了这座城市永远镌刻的标记。
二
洛阳携牡丹，国色照天香。洛阳牡丹花会应运而生，为古城的溢美之词锦上添花。
每年清明和谷雨前后，赏花已成习俗自古至今沿袭不变。一到阳光明媚春暖花开，古都洛阳举城欢乐、大放异彩。全国各地乃至世界各国的花卉爱好者，在牡丹出神入化的感召下慕名而来。大有“春风得意马蹄疾、一朝看遍长安花”的情景。
此时的大街小巷人来人往、熙熙攘攘。无论是名流名媛还是市井布衣虽说地位不同，但是对牡丹的热情如出一辙，都沉浸在节日的欢乐之中。男士衣冠楚楚、英姿勃发，年轻女士珠光宝气，打扮得阿娜多姿、花枝招展。
这样的商机生意人决不会错过。沿街摆着几百个货摊，货品之多，花样之繁，令人眼花缭乱、目不暇接。由此引发街道摩肩接踵、人满为患，挤得如同一个大澡堂。其中有挑便宜货土特产的，也不乏有会亲戚朋友谈恋爱约情人的。这里什么东西都有买，除了家电家具、文房四宝、中药补品、腌腊咸肉，还有女人爱美的五花八门化妆品，做工之精令人叫绝的各色点心小吃。最搞笑的是买卖双方操着不同的口音做着各种手势打着交道。
展会场地人流更是汹涌如潮、气势磅礴。观赏者中除了有画家、摄影家、标新立异的制片人、记者、作家、诗人、艺术家之外，不少有情人也会选择在这个季节成为眷属，所以拍婚纱照的并不少见。这些人几乎清一色都拿着高倍照相机往来穿梭。
春天短暂而又急促，是千娇百态、争奇斗妍、姹紫嫣红、精彩纷呈的景玉、祥云、傲霜、仙桃、何园白、何园红、白玉兰、满面春、白玉盘、皱叶红、紫宝冠、蝴蝶泉、竹叶紫、肉芙蓉、珊瑚台、绿香球、卷叶红、深紫莲、紫兰玉、红艳艳、桃花红、蓝花魁、丛中笑、进宫袍、夜光杯、玉骨冰肌、太白醉酒、长枝芙蓉、赤鳞霞冠、嫦娥奔月、娇容三变、飞燕红妆、红莲点金、金缕红楼、霓裳羽衣、红楼春梦、春归花屋、紫红呈艳、金玉良缘、白碧仙子、银红巧对、贵妃插翠、书生捧墨、紫蝶迎风、陇原壮士、玫瑰撒金、冰山翡翠、雪海银针、碧海佛阁、桃花镶玉、高原圣火悄悄留住了它的脚步。它们中有的表现为静谧冷寂，有的表现为灵动变幻，有的则表现为生机勃勃，
到了夜晚，美轮美奂建筑上絢丽多彩的霓虹灯彻夜通明，一片繁华景象并不亚于白天，把这座富丽堂皇的城市点缀得更加引人注目，让梦想和现实重叠起来。来自各地的游客流连忘返，他们似乎非得甘心情愿花尽口袋里所有的钱才肯离开。
三
牡丹花会上园艺高手风云际会，最为激动人心的时刻就是闭幕前哪一位高手能成为大众眼中的“牡丹之星”。
“牡丹之星”，不仅能在一遍欢呼声中得到赞誉，而且他的社会地位也随之大大提高甚至身价百倍，即使最有名望的达官、高高在上的显贵也会礼让三分。正是因为“牡丹之星”在拥有了一株优秀牡丹所具有的外观美的同时也拥有了代表人类礼仪和精神之象征。因此“牡丹之星”能得到社会不同阶层的认可也就不足为奇了。这也就是为什么其中筑梦的密码会激励无论是宝刀不老的上一辈，还是名声鹊起的新一代，一代又一代，不计其数的花卉爱好者为此殊荣多少年来你追我赶、争先恐后的重要原因。
四
虽然牡丹名品被不断改良翻新，但是众多爱好者仍留有一丝遗憾。
那要从上世纪民国之初说起。那时候局势动荡民不聊生、经济凋敝。源自一则“天下治乱、候于洛阳之盛衰，洛阳盛衰、候于园圃之废兴”的古典，有人盼望摆脱不堪重负的战乱之苦，便开始在牡丹生长地域传播黑斑皇后牡丹的谣言。当时民间虽说有很多种版本的讲述，但是一致认为黑斑皇后牡丹堪称精品中的精品、上帝的馈赠，任何现存的牡丹与之比较都相形见绌、黯然失色。有了它或许就能仿效矢车菊在关键时刻激励威廉王子突破重重艰险统一德国成为第一个皇帝一样，平复消泯战乱给人民带来安宁。惊人的消息不胫而走，又经过以讹传讹的口口相传，最终甚嚣尘上引爆了大众媒体，激活了敏感人群的神经，信以为真几乎达到白热化程度，发现新大陆的成就感让那些具有勇气和冒险精神的人志在必得