郭伯言看上了鲁镇当女婿, 但是他不说, 只将自己的心思透露给了前院的钱管事。
钱管事五十多岁了, 服侍了两代国公爷, 听完主子的话就明白了。男婚女嫁, 女方主动去男方家中提亲，会显得女方不如男方似的，堂堂卫国公府的四姑娘，当然得男方先开口。回到自家的小跨院, 钱管事喊来媳妇，夫妻俩凑在一块儿合计。
过了两日, 钱管事的媳妇去采办针线，“偶遇”鲁府一个管事婆子, 两人不知不觉聊了起来。
“你在卫国公府做事啊？那可是富贵地方, 看你这衣裳，多好的料子啊。”
“你也不错啊，谁不知道鲁大人是皇上身边的红人。”
“什么红人, 太常寺管陵庙群祀, 礼乐仪制，国公爷掌管禁军, 根本没法比。”
“说到禁军, 你们府上的二公子也在殿前司当侍卫？听说他天生神力, 国公爷特别欣赏他, 跟我们家那口子夸了一大通, 我们家那口子喝多了还瞎猜呢, 说京城那么多才俊登门向四姑娘求亲，国公爷都没看上，要是他们有二公子的本事，国公爷早答应了。”
“……四姑娘？就是新夫人从前面那家带过来的那位？”
“可不就是，虽说是带过来的，但我们四姑娘生的是花容月貌温婉乖巧，国公爷视为亲生女儿，太夫人也当初亲孙女似的疼爱，跟嫡出的一点都没差……啊，我要的针线都准备齐全了，我先走了，改日有空再聊。”
钱管事媳妇脚底抹油般走了，鲁家的管事婆子望着门口，却把刚刚的话放在了心上，回府便去禀报主子。太常寺少卿鲁大人之妻病逝三年，其母鲁老太太岁数大了，便将内宅交给长孙媳妇方氏打理。
方氏最近正忙着给小叔子挑选合适的人家，听完管事婆子的回禀，她喜上眉梢，赶紧去知会鲁老太太：“祖母，那日二弟从国公府回来，嫌卫国公没事塞他兵书，现在看来，国公爷八成是看上二弟了，有心栽培他呢吧？”
鲁老太太灰白的眉毛挑了挑。她有两个孙子，老大资质平庸，文不成武不就，连个进士都看不上，儿子想在太常寺给安排个小官都不成，只好在家打理庶务。次孙来得晚，比他哥哥小了整整十岁，但天生神力，如今才二十就进了殿前司，前途大好。
若这能成了郭伯言的乘龙快婿，对次孙来说便如虎添翼，将来没准能接替郭伯言的位置。
只是……
鲁老太太皱皱眉，卫国公府的四姑娘……
方氏猜得出长辈的顾虑，笑道：“祖母，四姑娘出身确实有点低，但她们娘俩有福气啊，卫国公宠爱新娶的寡妇继室，京城谁人不知？那位夫人进府便生了一个儿子，娘俩脚跟站得稳稳的。再说卫国公刚四十，在皇上面前至少还有十年风光，咱们两家真能结成亲，那这十年，可以帮二弟少走二十年冤枉路的。”
鲁老太太终于心动了，说到底，孙子的前程最重要，不然以孙子那憨厚的牛脾气，没人提携，力气再大，官阶也不容易升上去。有了主意，傍晚儿孙回府，一家几口同聚一堂，商量与郭家的亲事。
鲁大人年近五旬，深知自己的官当到头了，他对儿子也没有多大期望，但儿子能得到郭伯言的赏识，总之是好事，所以鲁大人赞成去郭家提亲，唯一的担忧是怕自家会错意，被郭伯言给拒绝了。
鲁镇先是吃惊，然后就一副事不关己高高挂起的样子，全由长辈做主。他一点都不着急娶媳妇，但长辈们给他安排了，无论是国公府的四姑娘还是普通百姓家的姑娘，只要品行没问题，长得别太丑，他都愿意娶。
商量好了，鲁老太太便托一位与郭、鲁两家都有交情的官夫人去打听郭家的口风。
本就是郭伯言设的局，现在鲁家来问，太夫人、林氏自然表现出可以商议的态度来。
鲁老太太得到回复，心中有底了，提出让两个孩子先彼此相看相看，其实就是她想亲眼看看四姑娘到底如何。鲁老太太这要求乃人之常情，郭家这边再次同意了，然后约好九月初一，太夫人与鲁老太太一块儿去安国寺礼佛。
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要去见鲁家人了，出发前一晚，宋嘉宁兴奋地睡不着。
如母亲所说，事情到了这个地步，她与鲁镇的亲事基本已经定了。因为是鲁家提出要相看的，以郭、鲁两家在京城的地位，相看之后，郭家可以挑鲁镇的错，鲁家却不敢挑她毛病然后反悔婚事，真那样，就相当于直接打了卫国公府一巴掌，傻子都不会做。
可宋嘉宁还是紧张，担心鲁镇不喜欢她这样长相的姑娘，担心鲁家女眷嫌弃她的媚。
宋嘉宁也想长成郭家三芳那样，要么温婉要么秀丽要么明艳，奈何老天爷作弄人，明明她比谁都老实比谁都怕招惹男人，老天爷却非要给了她一副柔媚的长相。万一鲁镇喜欢五官清秀那样的女子，怎么办？
翻来覆去，胡思乱想，天亮了。
林氏昨晚便为女儿挑好了衣裙，上穿浅粉色的妆花褙子，下面配条白底绣梅兰竹菊的马面裙。宋嘉宁脸蛋水嫩红唇饱满，只涂了一层保湿的面脂，其他胭脂水粉一概不用。宋嘉宁的头发乌黑浓密，别了一枚银镶珍珠的蝴蝶发钿，再搭朵精致的丁香绢花，便没有旁的发饰了。
打扮好了，宋嘉宁羞涩地走到母亲面前。十三岁的姑娘，这半年个子又长高了一截，身段越发玲珑有致，该鼓的地方鼓，该细的地方细，除了个头照她还