施文倩回到马车时，陈嬷嬷已经在那里等候了，看见她们过来殷勤地迎上来，嘘寒问暖，施文倩在她的眼睛里看出了一丝虚弱的怯意，心里不禁有些恨自己，显而易见她也是知道自己理亏的，原来这些婆子奉承自己所谓菩萨心肠，不过是为自己个人图谋方便口头上卖乖而已，暗地里不知怎么笑自己傻呢。可笑自己还以为她们是真心实意地信服自己而沾沾自喜，宁可自己不方便也愿意体谅她们。施文倩越想越生气。
人一旦有了疑心或成见，就如戴着扭曲的眼镜看人，对方的一举一动怎么看怎么不对，就如成语“疑人偷斧”那个乡人，他丢了斧头，怀疑是邻居偷的，怎么看他的邻居都像一个小偷；后来乡人找到了斧头，再看邻居时，怎么看都觉得他不像一个小偷了。自我偏离了客观立场，认识自然也会变得主观而片面了。
兴意阑珊的施文倩也懒得多费口舌和她计较，冷淡地点点头便上了车，陈嬷嬷心里一惊，她从小姐的态度里隐约猜测中间可能发生了什么事情，她心里有些忐忑，但一路上都没有找到机会向小姐身边的丫鬟打探，就这样一路抱着侥幸和不安的心理跟着回到了施府。
施文倩回到家里，衣服也没有换就去上房见了母亲，她手腕上瘀紫已经淡化了不少，但痕迹还清晰可见，她要趁着全部消失之前给母亲好好看看。门口的丫鬟还未通报，施文倩就掀开帘子闯进母亲的房间，施夫人正歪在塌上检查账本，身边躬着身子正小心地应答是她内院的管事林嬷嬷，贴身服侍的郑嬷嬷也敛气侍立在旁。看见自己宝贝女儿就这么直愣愣地闯进来，习惯了女儿文静优雅作风的施夫人虽然脱口而出就是一句训斥：“这么火急火燎的成何体统？！”语气嗔怪但脸上分明带着浓浓宠爱的笑意。施文倩眼圈一红，扑进母亲怀里放声痛哭，眼泪就像雨水般吧嗒吧嗒地落了下来了。
施夫人慌了，这个女儿可是她心头肉啊，她搂着女儿一叠声地问她：怎么啦？受了什么委屈？告诉娘，娘为你做主。
施文倩想向母亲诉说原委，但她的眼泪已经停不下来，在杜玉清她们面前刻意保持的坚强瞬间土崩瓦解。她想到自己受到的侮辱，想到再也看不见母亲的委屈，还有危险过去的后怕，所有的情绪化为眼泪一股脑地宣泄出来，最后哭得整个人都抽搐起来，一句话都说不出来。她把自己的手腕往母亲眼前一伸，莹白纤细的手腕上瘀痕清晰可见，施夫人被她哭得肝肠寸断，自己眼睛也湿润了，又看到宝贝女儿娇弱的手上分明的抓痕，心里更加焦虑，厉声责问施文倩随身丫鬟原由，丫鬟吓得跪在地上哆哆嗦嗦把事情经过说了一遍。
施夫人大怒，她出生官宦世家，父亲曾经担任过御史大夫和工部右侍郎，祖上还有人进入过内阁，但她从小却是在争斗中长大。父亲在母亲之外又纳了三位姨娘，她兄弟姐妹有十几个，她从小见惯了母亲的哭泣和姨娘间的勾心斗角，她虽然是嫡小姐却因为长相普通不受父亲宠爱，那些庶出姐妹在她面前竟然争风吃醋，甚至想爬到她的头上来。她天生性格要强，父亲的偏袒更促使她养成了好勇斗狠的性子，她利用自己嫡小姐的身份，把那些姐妹甚至姨娘都斗得体无完肤。家人里都对她敬而远之，连那些兄弟都敬畏她三分。以后她就更加信奉“人善被人欺，马善被人骑”的信条，越发精明厉害了。
结婚以后丈夫敬重她，也没有再娶进人来，施夫人的一门心思都在丈夫和孩子身上。她觉得自己小时候受过太多的欺压，太多的痛苦，她不愿意自己的孩子也经历这些东西，她羡慕隔壁文官小姐们的优雅文静，觉得这才是大家闺秀应该有的风范。因此她给她的宝贝女儿一切都是最好的：最好的环境、最好的先生、最好的物质享受，还不让她接触肮脏的事情，力图把女儿塑造成心目中的大家闺秀形象。女儿也不负她所望，虽然长得像她，不够漂亮，但温柔娴静，懂得琴棋书画，出门的时候谁不在她面前奉承夸赞几句？没想到，自己百般宠爱的宝贝竟然在自己眼皮子底下被人欺负成这样，施夫人义愤填膺了。
施夫人拿起账本就朝林嬷嬷和郑嬷嬷扔了过去，“你们都是死人啊，发生这样的事情竟然事先一点都不知道，也不早告诉我，白养你们这些人了。全都该打！”
林嬷嬷、郑嬷嬷面色惨白吓得跪在地上直哆嗦，林嬷嬷更是抖得跟筛糠一样。她了解自己夫人的脾气，别看外表慈眉善目，心里最是冷硬。她在娘家就是一个厉害得没人敢惹的角色，现在更是雷厉风行，把施府这个家管得和铁桶一般，连老爷都噤若寒蝉。前些年，和夫人一起陪嫁过来的张嬷嬷就是因为管家时贪墨了十两银子被她打得遍体鳞伤，然后给扔到了偏远的庄子，再也了无音讯。林嬷嬷原来性格就老实，夫人也是看中这点才让她管家的，当任管事以后更是小心谨慎不敢出半点差错，没想到千小心万谨慎的还是在自己眼皮子底下出了这么大的篓子。心里不免怨起小姐来，小姐房里的事情一直都由小姐的奶娘秦嬷嬷管着，她不好插手，不过常过去问小姐需要什么，还差什么东西？有问题你就说啊，小姐却什么也不说，总是保持着一副菩萨似的温和脸面，笑吟吟地说：都好，都好。没想到却一下捅出这么大的一个不好来了，让自己惹上了这无妄之灾。想到自己尚