章
茕娘带着桃蕊在城门处等着,郭姨娘如今和茕娘合作,自然大行方便。茕娘带着幕篱,两人焦急地看着城门进出的人群,许久之后,才看到一抹熟悉的影子。
“舅舅!”
那是个长相俊秀儒雅的男子,不过二十来岁的年纪,唇角天生上翘,见人自带三分笑意,观之可亲,他正是贺茕娘的亲舅舅顾云璧。
顾云璧看到外甥女却有一瞬间的恍惚:“茕娘也长大了,我刚刚还以为看到了姐姐。”顾云璧和姐姐顾氏的年岁差得有些大,一直被顾氏当儿子养着,早年还在贺家住过一段时间,只是后来姐姐病故,贺闵又娶了新夫人,这才渐渐少了往来。
茕娘抿唇笑了笑:“我知道舅舅舟车劳顿,先去客栈吧,待您收拾好了我们再说话。”
顾云璧早就托了同乡的学子帮忙订了房间,就在梧桐巷的荣升客栈。四人刚进去,那伙计就迎了上来,倒是十分热情周到。
直到把行李都搬进房间里,茕娘打发了桃蕊和哥哥青竹去说话,这才坐在顾云璧的对面。
顾云璧道:“你近来可好?家中还有人欺负你么?你这一趟出来,你父亲可知晓?”
只听这一串问题,就知道顾家是真心疼茕娘,茕娘心中涌出一股暖意,却是认认真真地回道:“舅舅放心,茕娘过得很好,此番出来也是秉了父亲的。”
顾云璧这才放心:“那就好。”
茕娘顿了顿,才和顾云璧说着家中发生的事情,她并没有报喜不报忧,而是将张氏和荣娘所做的事以及自己的应对方法都告诉了顾云璧。顾云璧气得浑身发抖,原本一双淡如水的眸子里此刻却饱含怒火。
“她怎么敢!她怎么敢!”
茕娘安抚道:“舅舅放心,她们并没有占到什么便宜,如今这家中是郭姨娘在管家,所以我过得还算好。”
“话虽如此,只是以你父亲的性子,是绝不会让一个姨娘把持家务坏了自己的名声的,你那继母终究还是会出来的。”
“我知道。”茕娘仍旧笑道,“她若是安分守己,我们自然相安无事,她若是再出幺蛾子,我也自有办法。”
顾云璧仍旧面露担忧:“可从身份上来说她是你继母,本就占了道义的理,你能有什么办法?”
“这舅舅就别问了,我说这些事情只是不想对您隐瞒,若是还让您为我担忧,耽误了您考试,倒是我的不是了。”
顾云璧见她虽然仍是从前娇娇弱弱的模样,但眉目间已然有了成竹淡然之色,便知她不是哄着自己的,他本就不是迂腐之人,也不会觉得茕娘就该无条件地尊重继母,只是仍旧心疼她,毕竟若是平顺安宁,一个女孩何须如此殚精竭虑?
茕娘见顾云璧不再说这个,便转而问起外公家中事情,她知道顾云璧在两年前已经成婚,妻子阮氏是一员外郎之女,是个知书达理温柔和顺的人。在一年前,阮氏生下了顾家的长孙,孩子白白胖胖十分可爱。
“你舅母还托我给你带了些礼物。”顾云璧将箱笼打开,从里头拿出一件件东西,都是些细致实用的东西,大约是知道茕娘生母早逝,继母不慈,故而如此准备,可见这舅母细心体贴。除此之外还有一些碎银子,虽然不多,但看得出来都是顾家一点点攒下来的。
茕娘觉得内心熨帖,她知道外公一家不富裕,虽然舅舅已经中举,可家中要供养一个读书人是一件非常费钱的事情,即便如此,他们却还惦记着自己这个外孙女。茕娘将钱推回去:“舅母准备的东西我就厚颜拿了,只是这钱还是舅舅留着吧,我如今在家中吃喝,并不需要什么花费。”
顾云璧还想说什么,茕娘却打趣道:“比起这些,还是舅舅早点中个状元,才好给外甥女撑腰,您说是不是?”
顾云璧无可奈何,只得笑着摇头道:“罢了罢了,有了你这句话,舅舅一定拼劲全力,一定给你中个状元来。”
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茕娘见了舅舅,开开心心地回了府,然而一进府里就觉得有些不对劲,一个老婆子等在她的院门口,一看到她眼泪都要掉下来了。
“大姑娘,求求您救救姨娘!”
茕娘这才认出来,这是曾经被郭姨娘派来送吃食和冬衣的那个老婆子,她满脸疑惑:“发生了什么?”
老婆子刚想说话,茕娘便道:“进来说。”
进到了院子里,老婆子“噗通”一声就跪在了地上:“大姑娘,您一定要救救姨娘啊!”
“你先起来,到底发生了什么事,你好好跟我说。”
老婆子连忙爬起来:“是这样的,昨儿是老爷顶头上司嫡孙的百天宴,姨娘按照惯例准备礼物,特意选了一枚吉祥如意的金锁,谁知今天老爷回来,怒气冲冲便说那是假的,现在正要罚姨娘呢!”
茕娘皱起眉头:“那金锁是姨娘直接放进礼物的吗?”
老婆子点点头,又道:“东西准备好了就放在库房,今早姨娘有些不舒服,故而没有检查,直接就送了过去……”
“父亲如何说?”