秀才保驾护航，让自己不受外界干扰，能够尽心尽力的发挥真正的实力。
八月初九考第一场，试以《大学》一文、《孟子》一文，五言八韵诗一首，经义四首，其中三道四书题每道都要写满两百字以上，四道经义题则需要写满三百字以上，但语句方面需要精练简洁，不然洋洋洒洒写上个上千字，先不说时间足不足，试卷篇幅够不够，只文章冗长啰嗦这一点就足以判除在榜单之外。
十二日考第二场，试以五经一道，并试诏、判、表、诰一道，议论文要求三百字以上，十五日则为第三场，试以五道时务策论，要求结合经学理论对时事政务发表议论或者见解。
从这些考试内容即可看出，真正的科举不是靠着死记硬背就能过关的，更多的在于结合书本知识灵活运用，考官在乎的多是学子对于时事热点话题的见解，而不是僵硬教条式的背书。
考试期间，考场中时不时抬出几个歇菜的考生，有太紧张晕过去的，有拉肚子的，有发疯自杀的，有扰乱考场安宁的，还有的则是点炭火把自个儿烧伤的，状况百出，不一而足。
等到考试结束，城内的药铺生意最是兴隆昌盛，药馆的大夫忙的是脚不沾地，尽给那些个考完试的学子诊治了。
九月初八是发榜日，乡试中举叫乙榜，又叫乙科，放榜之时，正值桂花飘香，故又称为桂榜。
此次参加乡试的学子有近万人，然而榜中名单只取一百五十人，竞争激烈，中榜之难，视为三关试中之最。
在鼓乐仪仗兵士的护送下，张贴榜单的官员将榜文贴在了贡院旁的榜文墙上，原本拥挤不堪的人群顿时精神一震，瞬间人潮汹涌噪声鼎沸。
再这样下去肯定会发生踩踏事件，为此，官差直接将两个“最为积极”的看榜小厮叉了下去，杀鸡儆猴的效果立竿见影，至少看榜的小厮以及学子们理智回笼，不再拼了命的盲目向前拥挤。
榜单分为两部分，一部分是中榜第六名至一百五十名，另一部分则是此次乡试的前五名，又称“五经魁”，乡试中，每科的前五名必须分别是其中一经的“经魁”，故又称为“五经魁首”。
夺得五经魁首，声名远扬，妒忌的羡慕的佩服的，不论众学子内心多么五味杂陈，都来锦上添花，踵门庆贺。
“陶贤弟，恭喜！恭喜！”苏锦楼双手抱拳，满脸笑意，“恭喜陶贤弟摘得此次乡试第三名，真不愧是学霸啊。”
陶真已经习惯苏锦楼时不时的冒出一些新鲜词汇了，不过此次他也未曾料想到头一次参加乡试就能夺得五经魁中的诗魁，这实在是意外之喜。
“苏兄谬赞了，只是不知苏兄此次的成绩如何。”
苏锦楼心中无半丝紧张之意，得之我幸失之我命，反正他还有大把的青春年华，浪费几年也没关系。
“不急，不急！我正值青春年少，嘿嘿！这次考不上下次再努力。”
这话一出，不思进取的本质立马暴露人前，人家参加乡试的学子哪个不是求神拜佛希望得中？只苏锦楼这一奇葩，才能说出如此懈怠之言，也难怪王永风总是说他不堪造就了。
陶真开怀一笑，话里话外满是调侃之意，“苏兄确实青春年少啊，不久之后你即将迎娶王家姑娘，若是此次中榜，人生四大喜事得占其二，当真是羡煞旁人。”
“四大喜事？”苏锦楼脱口而出，“升官发财死老婆？这不是三大喜事吗？”
陶真一脸黑线，忍无可忍道，“是久旱逢甘露，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时，苏兄再这样口无遮拦，就不怕你未来岳父罚你吗？”
苏锦楼浑身一个激灵，手心立马冒出冷汗，“差点忘了，我那个未来的泰山大人本来就对我挑鼻子挑眼的，若是被他知道我说了这些胡话，他肯定得抽我！”说完一声哀叹，“陶贤弟啊～～我可算知道为啥岳父又被称为泰山大人了，像一座山一样压在我的头顶，可不就是泰山嘛。”
陶真懒得搭理苏锦楼，“苏兄，你可真是让人无言以对。”
陶真词穷，若是有谁得到晋亭先生的悉心指导，又娶得先生的闺女，准得高兴的一蹦三尺高，然而苏兄却将未来的老丈人视为洪水猛兽，当真是身在福中不知福，若是被别人得知他的这种心态，准得偷偷套他麻袋好生揍他一顿。
此时，闻听一声略带喜意的唱贺声，“恭喜苏锦楼苏老爷，得中乡试一百五十名。”
“啥？”苏锦楼惊的猛然站起身来，不可置信的问那看榜的黄牛，“你，你再说一遍，我是多少名？”
看榜人以为苏锦楼喜不自胜，连忙高声说道，“苏老爷，您中啦，恰好是第一百五十名。”
苏锦楼如丧考妣，“完了！完了！我好不容易摆脱了孙山之位的诅咒，怎么一朝又被打回原形了？”
又联想到了先生那张面沉如墨的黑脸，苏锦楼比那些个落榜的学子还要伤心绝望，“老丈人啊，这真不是我能控制的了的，你可千万别又把小白那只单身狗放出来啊。”
“岂有此理！”邻桌一落