。雪臣忙将手巾抢了下来，道：“去洗你自己。”
43.
拾掇整齐，阮雪臣忍着下`体疼痛，勉强站稳了，伸了一指点着两人，威吓道：“待会再出去。”自顾自走出营帐，腰杆硬是挺得比往日还直。
外头果然已变了模样。一道水流从数十丈外不疾不徐淌过，近处的泥地湿漉漉的。张达原同几个亲兵在那溪水前指指点点，转头见了阮雪臣，连忙上来道：“阮大人，王爷可起身了？”
他对待阮雪臣，可不如揣摩萧图的心思那般体贴入微。雪臣见他这般直截了当，不免愣了一下，才道：“起来了。出了何事？”
“正要去禀过王爷，阮大人请随属下来。”
萧图同秦攸都盘着腿，各坐了床的一边。张达撞见这个，才真正吃了一惊，再一想是阮雪臣头一个没事人一般起了身，便想到了歪处去，慌忙低头道：“……王爷，这地方有些古怪。”
萧图道：“回京要紧。此地如何古怪，路上再说吧。”
张达为难道：“这正是古怪之处。王爷，昨夜此地涨水，天亮之后，属下着人去看，才见周围景致，同昨夜都不大一样了。”
萧图皱眉：“还有这种事？”当即跳下床掀帘出去了。阮雪臣与秦攸跟上他俩，就听张达向萧图道：“日出时，属下派了四队共二十四人前去探路，发现四面俱是红榉树林……没有出路。”
阮雪臣道：“这不是你们来时的路么？那时未在此地过夜？”
萧图取了地图细看，一边摇头：“来时星夜兼程，并未停留。”又望望四周，道，“红榉木？着人砍几枝来。听闻辽人信奉萨满，有的颇有些神通，可会是他们作怪——阮大人？”
阮雪臣正色道：“怪力乱神之事，我是不信的。若说是什么奇门阵法，倒是有可能。不过，辽人懂么？”
萧图神色叵测地看了雪臣一眼，向眼下现出青晕的张达道：“你去睡几个时辰，此事急不得。”
一直默不作声的秦攸忽然开口道：“我家乡有座茅山，山上倒都是红榉树。可是自来了北方，便再没见过了。辽人上哪儿去见这种树？”
阮雪臣沉吟一会儿，道：“也没有别的办法，若是什么人有意弄玄虚，只怕再遣人出去找路也是白找。只有等到天黑，看看星象再说。”
萧图将地图一合，沉着脸道：“不，我带人去找。”
过了晌午，萧图回来之时，阮雪臣正在车中对着地图皱眉。萧图一言不发，先喝了整整一囊水，与其说是焦躁，不如说是气得不轻。身后跟的十来个兵卒脸色也不好看。
雪臣立刻懊悔起来。他本欲节省时间，已吩咐将营帐都收了，全到车中休息待命，然而此时一想，万一困到夜里也出不去，再教人重新原地扎营，岂不是更教众人灰心丧气？
秦攸抱着剑干在车辕上坐了一上午，再也耐不住性子，起身跃跃欲试道：“我去。”
“小心些。”
“嗯。”
萧图对此不置一词，掀袍坐下，抱臂出神。
阮雪臣其实也想跟他去林子里看看，又怕在这关节上平白惹萧图不快，只得按下，道：“那道水流退了以后，留下了这个。”摊开的掌心里，是数片新鲜的桃花瓣，微微卷起。
萧图一见，当即忍不住骂了一句。
雪臣伸手到窗外一一拍落了，道：“这个时候还能有桃花的地方，我实在想不出来。”
萧图冷笑了几声，过了好一会儿，道：“你也睡一会儿罢。昨夜没睡几个时辰。”
阮雪臣确实很有些不舒服，坐得久了，小腹甚至有些坠胀之意，便点头道：“我闭会儿眼睛。”
这一觉着实酣畅甜美，醒转来时，萧图已不在车中。雪臣想了一回，才明白过来这是何时何处。也不知道秦攸回来没有，便掀开车帘去看。
这一看之下，倒吓了一跳：马背上倒骑了一个青衫童子，看年纪只有六七岁，面似满月，笑嘻嘻望着他。
“……你是谁？”
童子奶声奶气道：“家师洞幽子，请先生前去一会。”也不见他动作，那马便悠悠前行，须臾即停了下来。
阮雪臣茫然四顾，此地碧桃满树，隐隐有飞瀑流泉之声。还没打量仔细，却又跑来一个同马上一模一样的童子，扯住雪臣的袖子，不许他驻足，直接将他引到一间茅庵里。
一踏进去，就见一个瞧不出年纪的老人，不端不正地坐在床上，披着半新不旧的道袍，发髻上插了一支桃木簪。奇的是他膝下空空荡荡，身后的墙上却挂着一双人腿。
阮雪臣骇得不轻，惊呼着连连退了几步，却又被那童子推了进来，将门一关。那洞幽子看着倒是慈眉善目。事已至此，也只得勉强定下神来，雪臣背贴在门板上，待呼吸稍稍平复了些，行了一礼，道：“道长，道长有何见教。”
老道的颈子像是一个轴，脑袋平平地转过来，道：“善人可见到了老汉的腿？”
“……道长的腿，可是在墙上？”
洞幽子点头笑道：“不错。善人果然不是那等有眼无珠之人。可知老汉的腿为何在墙上？”
“在下不知。”
“老汉我不踏世上红尘久矣，要腿何用？惟有今日，佳客到访，本欲为君一下床。”
阮雪臣似懂非懂地听着，觉得他没有说完的意思，只得接道：“……结果，在下不配么？”
洞幽子摇头道：“善人可曾食过一物，名为脉朔？”