生慌忙伸出手掌托着八宝的腮，用拇指轻轻擦掉他的眼泪。可八宝的眼泪还是一颗一颗滚落下来，颗颗都砸在七生心上。
这三年积攒下来的、本应该在昨天爆发却深深压住的思念，被八宝的眼泪砸得奔涌而出。七生一把抱住八宝，紧紧地箍在自己怀里。
“八宝……八宝……”
八宝头埋在七生怀里，呜呜地哭诉：“你去了那么久……都不回来……过年都不回来……爹说八宝不能闹……七生是去赚钱养八宝……八宝闹了七生就不回来了……”
七生抱着他喃喃说：“傻八宝，我怎么会不要你呢？我这三年来在京城，天天想你，你知道吗？我巴不得早些回家看你，你知道吗？我好不容易回来了，你居然……”
八宝抬头看他，七生猛然醒悟过来，闭了嘴巴。
七生看八宝满脸眼泪鼻涕，掀起自己的衣角，擦了擦八宝的脸。八宝破涕为笑，指着七生的衣角：“脏，脏。”
七生看他眼睛笑得弯弯，跟三年前一模一样，不禁说：“三年了，八宝怎么都没长大呢？”
八宝反驳：“八宝长大了，成亲了！七生才没长大，没成亲！”
七生沉默。八宝见他没反应，推他。
“爹说长大的人都要成亲的，八宝要成亲，以后七生也会成亲。”八宝凑到七生耳朵旁小声说：“你不要跟爹说呀，成亲好麻烦的，我不喜欢。为什么会有一个不认识的人跟我睡一起呀？”
七生望着八宝苦笑，他想起金兰的话，八宝还是一个孩子呢。
八宝把头蹭到七生怀里：“是不是因为我成亲了，所以你才不跟我睡啊？”
“你成亲了，就不能总是跟我睡了。金兰才是你最亲的人。”
八宝怒喝：“我跟七生最亲！”他一把抱住七生，头亲昵地在他怀里蹭来蹭去。
七生一愣，抱紧他问：“真的吗？”
八宝连连点头。
七生看着他纯洁无暇的目光，心神荡漾，用尽全力才使自己的双唇落在八宝的额头而不是唇上。
他贪婪地亲着八宝光洁的额头，喃喃道：
“八宝……八宝……”
第6章
两人休息了半天才又开始上路。八宝不再赌气，开开心心抓着七生的手，摇来晃去。到了镇上，八宝更是四处乱窜。七生拉着他，给他买了许多糖果糕点。等八宝玩够了，吃饱了，两人才打道回府。
回来后七生爹看七生两手空空，八宝满载而归，骂八宝就会花钱，七生也由着他浪费。七生说：“我好久没带八宝出去玩了，让他高兴一点没事。”
七生边说着边拿出一个细细的银镯子：“这是给金兰的见面礼。我不知道八宝成亲的事，要不在京城就给你买点好东西了。”
金兰推拒着不肯要，七生爹发话：“你就收下吧，七生论辈分是你大伯，给你点东西应当的。”金兰便收下了。
七生说：“八宝要你费心了。”
金兰谢了七生，端了饭菜上桌。一家四口围在桌子旁，在跳动的烛火光中吃饭。八宝路上吃了太多米糕，现下吃不下去饭，被七生爹揪着耳朵骂。八宝拿出剩下的果脯糕点，皱着脸说：“给你，不要揪我耳朵。”
金兰给七生爹盛饭：“他吃不下就算了，难得他哥带他出去玩。爹你别气了，菜都凉了。”
八宝凑到七生面前：“耳朵痛。”
七生轻轻揉着他耳朵，沉浸在一家人的热闹圆满中，他有很久没有这么热热闹闹地吃顿饭了。不管怎么样，八宝还在他身边，还粘着他，说八宝跟七生最亲，这样就足够好了。他该把心里那些见不得人的念头全都收起来。
吃过饭七生说有事情要跟大家商量。七生爹坐在门槛上抽烟，八宝斜眼看着被收在柜子里的果脯，金兰收拾了碗筷擦了桌子说：“你们男人家商量，我去隔壁王大娘那里坐坐。”
七生叫住她：“这事你也听听。”
七生爹敲八宝头：“你哥说正事呐，好好听着！”
七生开口：“我这三年攒了一笔钱，回来就是想做点小生意，开间小店。王老板帮我看中了地方，我今天去看了，挺好的，租金也公道。”
七生爹问：“做什么生意？”
“卖卤面，在京城的时候跟一个老师傅学的。”
“这生意能做得起来吗？”
“应该没问题。那店在三岔路口，进出城的都要经过那里。我一个人忙不过来，想叫八宝过去帮我忙，按月给他工钱，也算给八宝找件事做。金兰你看这样行吗？”
金兰喜不自胜，连连点头。八宝做不了农活，又不会手艺，如果能去七生店里帮忙，那是最好的了。
七生爹咳了一声：“他能行吗？到时候给你添乱——”
“不过就是端面洗碗，八宝能行的，是不，八宝？”
八宝还挂心着被收起来的果脯，茫然转头：“什么？”
七生爹痛心疾首：“你看看他这傻样！”
七生摸摸八宝的头：“叫你帮我做事呢，好不好？八宝行不行？”
“好！”八宝用力点头，“我能帮七生！”
半个月后七生的店开了。两文钱一碗卤面，里面有大白菜有香菇有肉有虾米，味道好价格公道，生意自然好。早起做生意的小贩，晚归的商人，赶集的乡民，经过三岔路口的时候都被那香味引得肚子咕咕叫。七生忙得团团转，八宝也晕头转向，打破了好几个碗。
吃面的客人们逗八宝：“