那人掏出一块雪白的手帕，擦干长剑上的血迹，回剑入鞘，方才反身下拜：“陛下，臣来迟了。”
他说话一点也不铿锵，一副再自然不过的样子，不急不缓。皇帝笑意盈盈的，单手托住他的手腕：“何晚之有？”
那人起身，丝毫不觉得自己确实“救驾来迟”，再晚一点，就是万劫不复。
皇帝看到了仍摔倒在地的方四，对那人说道：“难得你们兄弟都在，好好聚一聚吧。你们有许多年没见了吧。”
方四的心狂跳起来。当他看到那人的身形，听到那人的声音，一个模糊的猜测就在脑内形成。马上要面临的真相让他浑身颤抖。
他害怕。他摔倒在地，毫无形象，而那个人，白云出岫，清风自然。
那人转过脸来。
他那张白皙得过分的脸没有表情地看着方四，说道：“四哥，好久不见。”
第76章 明前尘（二）
阿竹为什么在这里？
为什么有那么高强的武功？
为什么和新皇如此熟稔？
方四并不笨。他是先皇指派在太子身边的侍读, 是京城的文坛魁首。
有许多事他早已怀疑，但一直不敢细想。比如他觉得太子对他的宠爱并没有足够的缘由。他了解自己的性格，热爱繁花似锦，呼朋引伴，也喜欢红烛罗帐，一晌尽欢。可是太子喜欢的其实是那种温润端方的君子。但太子府那么多宾客，太子却为何独独对他青睐有加, 经常在众人面前夸奖？他在京城文坛的地位，很多时候不都是得益于太子的夸赞吗？这些往往是人前风光，方四想不起来自己曾和太子有什么单独待在一起的经历。
还有父亲。每当父亲进京述职或者方四自己请了假回家探亲的时候, 父亲的叮嘱都严正刻板，但又没有什么贴心的嘱托。京城里风云诡谲，明争暗斗，太子未必就能稳坐第一把交椅。有一次, 他曾偷偷和父亲说过太子和三王爷之间的斗争，本想让父亲做好万全的打算, 因为他毕竟是方家的一份子，为家族出谋划策是他理所应当的责任。没想到这番话却惹来父亲一顿怒斥。
方四觉得这怎么都不像一个世家大族延续生命的安全做法。
难道自己就真的只是一个单纯的伴读，和权利斗争，和家族命运一点儿关系都没有吗？
现在看起来, 确实没有。
方四低着头，掩饰住自己的惨笑。他不愿在新皇面前表现出一点失仪。无论皇帝对他的宠爱是真是假，他都是自己最尊敬的君王。
“四哥？”方四听到阿竹迟疑的喊了一声。
这一声，又似乎是那个小时候到哪儿都紧紧挨着自己的弟弟, 胆子又小，又怕生，没有自己便寸步难行。
方四抹了一下唇角，挣扎着站起来。方才那个杀手的一摔，好像让他骨头断了。
“阿竹，”方四低着头，道：“没想到你也在这。”
方五没有任何回应。
这时书房外响起一阵脚步声，侍卫统领跪在门外：“属下救驾来迟！请陛下责罚！”统领的声音里有一丝恐惧，但更多的是茫然。
茫然于杀手的武艺高强，更茫然于，是谁杀了这群武艺高强的杀手？
“行了，”皇帝的声音再书房内响起：“把人拖下去，看看有没有什么线索。另外，叫太医来，方翰林救驾有功，赏。”
皇帝说赏，赏赐便源源不断地进了方家的大门。方四奉命回老家休养，还带着一位名满天下的太医。
方四又一次名扬天下，一时间方家的访客络绎不绝。
母亲看起来真的很开心，连父亲也对他温和了许多。
许多媒婆找上门来，母亲拿着图册，说：“老四，你自己看，自己挑，无论挑了谁，娘都给你做主。哪怕是挑了个小户人家的女儿，只要你喜欢，也可以做我们方府的四少奶奶。”
方四只是笑。他从小对女人就没有兴趣，在金陵城，父亲的眼皮子底下尚不敢太放肆，去了京城，结识了新的朋友，京城的红尘万丈更是让人叹为观止。
他看着母亲笑，心想母亲大概不知道，他不光喜欢男人，还只喜欢在下面。
本来，他可以随意选一个女子做自己的夫人，可是现在，他对一切都开始意兴阑珊起来。方四刹那间有一种冲动，他要是把这件事告诉母亲，母亲该是什么反应呢？
可是方四最终还是没有说。
他觉得母亲太高兴了，俨然忘记了还有阿竹。他便问：“娘，我回来这么久了，怎么也没见到阿竹？”
母亲的笑容果然一顿，说：“他还在栖云寺静修呢。”
“那我去看看他吧，我们有许多年未见了。人们都说双胞胎之间有感应，也不知道我受伤了，阿竹感应到没有。”
母亲叹了口气：“你要想见阿竹，也别着急，大概这阵子就能见着了。”
母亲这话颇是奇怪。他们明明知道阿竹远在京城，护卫在皇帝身边，很有可能就是皇帝的暗卫，怎么会轻易见到？
方四不动声色，细细观察着家里。
父亲出去了大半个月。有一天回来，脸色阴沉。母亲忙迎了过去，那表情，似乎想要问什么，但又不敢在人前问。
父亲对母亲悄悄摇了摇头。
母亲几乎要倒下去，被下人扶住了。
那天方四悄悄地潜藏进父亲的书房里。等了一个时辰，终于见父亲推门进来。不一会，母亲也进来了。
他们遣走下人，房间里只有两个人。