齐藤学是高中时才进入东斗学园的——也就是所谓的『外来者』。
柾二年级时才和他同班的。身材中等、长相平凡，至于性格也相当朴素，不是会引人注目的类型。
「在班上也是自己一个人的时候居多……会和他在一起的，只有电研的人吧！」
「电研？」
「电玩研究会。我们学校的同好会。他们在学校的计算机教室打电玩，或是自己设计游戏。」
「otaku啊！」
「可以算是吧！——你就像这样一个一个地去问关于患者的事吗？」
「对。自由记者是脚踏实地的买卖啊！」
「哦……？很辛苦嘛！自己一个人的话，还是会忙不过来吧？」
「……我事先声明，人力已经够充足了。」
听到冷淡的抢先拒绝，柾嘟起了嘴巴。
「我什么都还没说啊！」
「还没说……是吗？」
「我的打工丢了，正在伤脑筋哪。因为正在放寒假，从早到晚都能够自由行动。要我做杂事跑腿什么的都行，我会算你便宜一点！」
「自由行动啊……你的脖子上挂着贵之的铃铛耶？」
「这和贵之无关吧！到底怎样嘛？要不要雇用我？」
「我人手充足。」
「拜托！求求你嘛！我真的很伤脑筋耶！对年轻人伸出援手，不是大人的责任吗？」
「我对慈善活动没兴趣。无论如何都要我用你的话，说的也是哪……我正在招募床伴哟！」
「你的脑袋里就只有那个吗？好色呆老头！」
「唉呀呀……竟然在院内情人吵架，这可非比寻常呢！方便的话，可以请你们音量再小声一点吗？」
一个穿着白衣的苗条男性，不知不觉中站到草的背后。
无边眼镜底下，是一双细长内双的锐利双眸。后梳的长发在后颈部绑成一束，是不适合医生的发型。年纪约在三十岁左右吧？别在白衣胸袋上的小名牌写着——外科．高槻。
「还屁老样子，手脚速度是天下第一呢！这么可爱的孩子，你是在哪里泡上的呀？」
高槻异样亲昵地将细长的双手放到草肩上。草满不在乎地仰望他。
「来吃午饭的？」
「不，来找你的。那么久不儿，今天晚上怎么样？」
「我今天不知道会忙到几点哪！」
「我会等你的。放过这次机会，下次不知还要等到何时，对吧？要是不发生这种事，你就根本不露脸呢！」
「要比忙碌的话，咱们是彼此彼此吧？我会把房间的钥匙给你啦！」
草从钥匙圈解下钥匙，高槻把手放在他的肩膀上，朝柾微笑。
「你是高中生吗？」
「啊……是。」
说他们情人吵架这种无礼发言，等会儿一定要草向自己道歉！柾在心里这么决定，乖乖点头。
于是高槻眼镣底下的眼睛闪烁出腻人的目光，微笑地说了。
「是吗？冬季的白天很短的，在还没被大野狼袭击之前，早点回家吧。小红帽。」
「谁、谁是小红帽！那个……王八医生！」
柾气得全身汗毛倒竖，分开候诊的人群。他单薄的肩膀散发出愤怒的气息，踩着大步横越大厅，却被抱着病历表经过的护士狠狠瞪了一眼。
「请安静一点！」
柾赫然注意到候诊的人们不悦的表情，内疚地缩起了肩膀。
（……可恶！都是他害的！）
说得好，就像小红帽一样哪……。这么说着哈哈大笑的草特写又浮现眼前，新的愤怒重新涌上心头。
忍住想用双手撬开反应迟钝的自动门的冲动，柾跑到外头的寒风中时，在眼前的巴士站被叫住了。
「你是刚才来给学探病的……」
是齐藤的母亲。骆驼色的大衣上围着披肩，手上提若一个大纸袋。
柾向她低头致意。
「您要回家了吗？」
「嗯。刚才我先生来了，我和他交换看护。这里是完全看护制的，所以晚上不能陪着学。」
「是吗……？我们还会再来探病的。寒假的时候预定和同学轮流过来。」
「谢谢。可是请不用那么费心。学校也很忙吧？」
「不要紧的。昨天就开始放寒假了。」
「啊……这样啊。说的也是呢。我都忘了……」
她悄悄叹了一口气，仰望病房。柾也跟着望向四楼，可是他完全搞不清楚齐藤的病房是哪一间……他觉得，学校的校舍和医院有些相似。
「那么，我告辞了。」
「你不坐公车吗？」
「嗯。用走的比较快。」
因为要省公车钱……。没办法老实说出口，这完全是出于年轻的虚荣。
「天气这么冷，真有精神呢！」
齐藤的母亲微笑，柾向她低头道别。
「要小心哟！」
伴随吹来的风，她的声音从背后传来。柾一面走着一面回头，她彷佛精疲力尽地坐在长椅上。
原因不明的昏睡……她一定很担心吧！要是齐藤能早点醒来就好了。
（压力啊——）
迎面吹来强烈的风。柾拉起连帽大衣的前襟。
齐藤的母亲泪眼盈眶地说是她逼齐藤念书逼得太紧了，可是人真的会因为压力而陷入昏睡状态吗？
而且，不只齐藤一个人——如果相同症状的患者正在急速增加的话，应该有其它原因吧？
（什么叫『要是有那种情报的话，我一定会知道』。说得那么神气！）
什么药都没吃？家人